第3章
“反正我治好了您，不是吗？”
卢卡斯王子头缩回帘子里。
“好吧，天色已晚，我建议我们都好好休息一番。”他苦笑一声，“恐怕明天父王就要要求我重温之前落下的所有课程了，这大概是康复后最大的坏处。”
“当然，晚安，殿下。”阿什琳心不在焉地说，满脑子都想着“休息”一词，“我会好好观察……嗯……您的病情。”实际上，她困得睁不开眼。
今天的任务总算是完成了，她迷迷糊糊地想。不知道国王和王后发现二楼的参天大树时会有何感想？
她自然是一点儿也没有好好观察王子的病情。
等她醒来时，太阳早已升起，中午的阳光暖洋洋地洒满王子的寝室。
阿什琳立刻从沙发上弹起来，拉开王子的床帘。
“来吧，王子殿下，我们可以一起去共进……”
她并没有说完“午餐”这个词。
先前床上那个虚弱苍白的黑发少年已经消失了。
取而代之的，是一只呈攻击状态、用蓝眼睛狠狠瞪着她的炸毛黑猫。
作者有话说：
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第2章 骂人的猫 我以为您是位温文尔雅的王子……
令人遗憾的是，阿什琳首先遵从了自己的本能：她将手罪恶地伸向黑猫的头顶。
黑猫呲着牙尖叫一声，以迅雷不及掩耳之势把她的手一爪打飞，留下一道火辣辣的血痕。
“哎哟！坏猫！”阿什琳捂住手背，重新望着黑猫，这才完全清醒。
黑猫耳朵往后撇，似乎略有羞愧。他装模作样地蹭起床柱来，仿佛无事发生。
这是怎么发生的——这只黑猫是卢卡斯王子？
不得不说，它长得确实和王子一模一样，主要是那双宝石蓝的眼睛。
但她可是完全按照萨诺瓦的笔记念的咒语。它虽治不了绝症，但王子的肺病绝对没问题。因咒语而涌现的魔法粒子会黏附在他体内的细胞上，助他击败病魔。
“你是卢卡斯吗？”阿什琳问道，随即意识到不管它是不是卢卡斯，反正她的确是个蠢货。毕竟她听不懂猫语。
黑猫恼怒地叫了几声。
阿什琳翻开萨诺瓦的复印本笔记，盯着那条咒语：Corpus sānetur per lumen felīnum。
她难道不是这么念的吗？
她心底一沉，颤抖着放下笔记，视线模糊。
她还真不是这么念的。
是sānetur，而不是sāneat。“愿身体被猫之光治愈”，被她念成了“愿身体将猫治愈于光中”。但凡她好好上拉丁语课，也不会犯如此低级可笑的错误。
阿什琳感到恐慌在心中蔓延——她还从没犯过这样的错误。可以解决的，她自我安慰，世界上没有行不通的路。
“对不起，殿下！我刚才念错了咒语……真希望不是这样，但我可能不小心把您诅咒了，”她对黑猫说，“介意我重新为您施一遍法么？”
黑猫眯起眼睛，冲她大叫一声，语气听起来有点儿像脏话。
阿什琳可以理解他，换作是她，她也会骂人的。
这一回，她正确地念出了咒语。
顿时，苹果绿的光充满整个房间。光芒褪去后，黑猫和她面面相觑。
“嗯，”阿什琳有气无力道，“至少，您刚给我挠的疤愈合了。”
黑猫卢卡斯很凶地朝她哈了口气，冲床上跳下来，开始在屋里不停转悠。
“这样，咱们来试试解咒魔法。”阿什琳提议，“目前看来你是中了黑猫诅咒。猫对巫师来说是吉祥的象征，所有巫师都爱死猫了，因此‘猫’在各种魔法中都经常出现。解除诅咒的办法有很多，我们应该一点点尝试。”
卢卡斯生气地看着她。
“喵。”
“当然，也可能这压根儿不是诅咒，这样你明天就变回来了。”阿什琳连忙补充，“我们最好多试几次。”
接下来的一小时，阿什琳用尽了毕生所学。她先是用法杖尝试了萨诺瓦笔记中所有和“解除诅咒”相关的魔法，但要么毫无效果，要么效果奇特。
一次，她给卢卡斯换了个品种，变成一只灰色狸花猫。还有一次，她把他变成一条可怕的大黑狗。为防止自己被咬，她赶紧又将他变回猫。
最吓人的，不是她将他变成黑熊后压坏好几把椅子，而是蚊子。她还以为是将王子整消失了，差点把那只蚊子拍死。
阿什琳有点崩溃，挫败感像潮水一般涌来。她开始怀疑，萨诺瓦将任务托付给她是否是他人生中最大的错误。
她魔法太弱，思维太散，无论如何也无法解咒。
“这简直毫无用途。”她大喊，“为什么这么多给人或事物变形的咒语，却没有一条能变回人的？”
卢卡斯的尾巴不耐烦地拍打起来，好像和地板有深仇大恨一般。
她不顾形象地一屁股坐在地上，继续翻阅笔记，努力辨析以及老师那潦草得像划痕一样的字体。
下次见面一定要嘱咐老师多练书法。
“等等，我找到了。”阿什琳惊喜地说，“这条咒语可能可以。”
那是一道幻术咒，需要人类卢卡斯的一根头发。
幻术，一直是处于黑白魔法之间的中间地带的魔法。很多可怕的黑巫师都是幻术师出身。
说实话，它不能解除诅咒，只是能暂时让任何事物看起来像某个人，但阿什琳决定自欺欺人，至少先浑水摸鱼熬过皇家午餐。
又是一道刺眼的绿光闪过。
一个身材瘦削的少年穿着轻薄的白衬衫，以奇怪的姿势跪坐在地板上，两只手撑着地板。
他面容英俊，乌黑的头发明明杂乱，垂在眼前时却十分优雅。
卢卡斯王子迷茫地抬起头，将遮眼的黑发撩至耳后。
“我成功了！”阿什琳兴奋道，“殿下，您变回来了！”
“你确定——”卢卡斯话音未落，“啪”，又化作那只黑猫。
未说完的话语，也变成一声“喵呜”。
不是吧。
阿什琳抓着自己的后脑勺，心情再次落入低谷，无比希望自己的人生可以重来。突然间她感觉自己明白那些没有魔法天赋的人试图学习魔法时是什么感受了。
“好吧，幻术咒语在同类型的事物之间持续更长。猫变人的幻象太难维持了。”
接着，她开始尝试魔法仪式，用炭笔在地板上画出六芒星，摆好蜡烛和盐晶。
伟大的太阳神，我请求您洗去卢卡斯王子身上的咒痕。她跪在地上，默念。将真正的灵魂归还他。
半小时过去，无事发生。
这时，敲门声传来。
“什么事？”她压低嗓门，紧张地问，“殿下还在休息。”
“国王和王后请二位加入午餐，切勿令他们久等。”门外的声音答道。
“知道了。”
直到确认脚步远去，阿什琳才敢说话。
“哦，我该怎么办呢？我把萨诺瓦委托给我的唯一一件任务搞砸了！这下可好，等国王和王后发现之后，我肯定小命不保。”
黑猫竟然点了点头。
“您还真会安慰人，谢了。”阿什琳没好气道，“唉，但是您毕竟什么也没做错……病了那么久，一醒来却变成猫，肯定很难受。”
她一屁股坐在地上，双臂抱腿，头埋在斗篷里。
“就是这样，我得告诉他们。”她对自己说，“自怨自艾有什么用？如果萨诺瓦在这里，他一定会让我直面自己的错误。”
她深吸一口气，鼓起勇气，准备出门，脚脖子处却受到毛茸茸的攻击。
黑猫突然尖声尖气地叫起来，爪子按住她的脚。
“怎么，你有别的想法，殿下？”
卢卡斯小跑到她的咒语笔记前，用鼻子拱到后面一页。
阿什琳定睛一看：动物沟通咒，猫。
“哦，当然，聪明小猫。”她低语，“Auris animi, lingua bestiae.”
法杖顶端的绿萤石震动起来，发出蜜蜂般的嗡鸣。
“应该生效了！”阿什琳满怀期待，“殿下，请说点什么试试。”
“白痴。”黑猫清晰地说。
阿什琳就知道，她果然还是在动植物交流魔法上更有天赋。
只是她难以想象，昨天晚上他明明还是一个温和的王子，为什么一早便成了只差脾气的猫，一开口就是骂人的话。
诅咒会改变灵魂的性格吗？理论上讲是不会的。
但也许当猫太过憋屈，就算是有教养的王子也无法忍受丝毫。
“我以为您是位温文尔雅的王子。”她埋怨。
“听着，你绝不能把这件事告诉父王和母后，御医或我的姐姐伊莱恩也不行。”卢卡斯说，“不然你最好的下场也就是监狱。”
阿什琳皱起眉。“监狱——这么严重？这只是个失误，我相信他们会理解的。”
“你不明白。父王本就不信任魔法，请萨诺瓦·贝利更是孤注一掷之举。我们必须自己解决。”