第42章
听见布囊蹭过石阶的声响时，她手里的艾叶“啪”地掉在地上。
膝盖磕着石板就往起站，声音里还带着点没压下去的慌：“师姐！”
她快步走过去，没先问别的，先前后检商惊秋是否受伤。
商惊秋看着她泛红的眼尾，下意识把背后的布囊往侧挪了挪。
布囊里裹着佩剑和疗伤丹药，棱角硌着腰，像藏不住的心事。
她抬手把云舒垂在颊边的碎发别到耳后，指尖蹭过姑娘发烫的耳垂，笑着岔开话：“萧烈没为难我，我这次要去北边，采株千年冰魄草，炼凝神丹能用到，过些日子就回来。”
“北边？”
云舒的手顿了顿，眼神往布囊上扫了圈。
她捡起掉在地上的艾叶，攥在手心揉出清苦的汁，语气里带着点执拗：“这次……是不是也和萧烈有关？”
商惊秋的指尖猛地攥紧了布囊带子，粗糙的棉线蹭着指腹，像突然撞进回忆里的煤烟味。
刚穿越到这世界时，她睁眼就是煤炉房的呛人烟气，手里攥着块裂了纹的陶丹炉碎片，系统的电子音冷得像冰。
那时候她每天守着丹炉，天不亮就生火，夜里借着炉光擦药，指尖的水泡破了又起，重复的动作像头被拴在磨盘上的老牛。
系统给的“金手指”，不过是把“修炼”换成了“机械炼丹”，没有活气，只剩麻木的重复。
第41章 出发！
后来她熬出煤炉房，参加宗门大比。站在擂台下，看着两个弟子为了内门名额，一个生生打折另一个的手臂，骨裂声混着血腥味飘下来，裁判席上的长老却捻着茶盏，淡淡评了句“下手有分寸”。
那一刻她攥着参赛令牌，指节泛白。
她忽然懂了，所谓“人上人”，是把心炼得比丹炉还冷。她没等比试开始，就把令牌扔在了台下，转身走出了宗门。
她不想变成那样的人，想走下来，想看看俗世里的日升月落，是不是真的不一样。
可脱离宗门的第一个镇子，就给了她一记耳光。
血淋淋的六十三条人命，血珠滴在灵米袋上，红得刺眼。
那时候她才猛然惊醒，这不是系统面板上能退出的“副本”，不是她能抱着“游戏人间”心态旁观的地方。
人命是热的，疼是真的，她之前想“躲进俗世”，不过是另一种逃避，是没敢真正睁开眼，看清楚这世界的重量。
“师姐？”
云舒的声音轻轻拉回她的神，她低头，看见姑娘正把摊在地上的陈艾往竹筐里收，动作很慢，怕碰碎了晒干的叶片。
“我不是要逼你，”云舒把竹筐抱在怀里，攥着艾叶的手还在轻轻颤，“就是……当时你说去玄天门换村子平安，我没拦住你，现在你要走，我不想再看着你一个人扛。”
这些细碎的事像陈艾的清苦，慢慢渗进心里，勾连着更旧的回忆。
煤炉房里，她被炉渣溅到时，是云舒扑过来挡在她身前，后背烫出一片红。
她炼丹炸炉晕过去，是云舒背着她往医馆跑，汗湿的头发贴在额头上。
她决定脱离宗门时，是云舒收拾好行李，笑着说“师姐去哪，我就去哪”。
她站出来，说“我跟你去玄天门”，用自己换了村子的平安。
那时候她以为，独自承担就是“保护”，却忘了，从煤炉房到山下村落，她从来都不是一个人。
她之前在大比时放弃“冷漠的上位路”，是怕变成自己讨厌的人。
脱离宗门想感受俗世，却发现逃避解决不了问题。
直到此刻看着云舒眼里的坚定，才真正醒过来。
所谓的“成长”，不是被动地躲着危险走，不是机械地完成系统任务，而是敢直面危险，敢带着在乎的人一起扛，敢主动选择“要护着什么”“要怎么活”。
这不是妥协，是她第一次真正“活”在这个世界里，而不是一个游离的过客。
“是魔神秘境，在极北。”她的声音很轻，却比任何时候都稳，“萧烈要我去拿件东西，我跟他走，也是为了稳住他，不让他再找村子的麻烦，那地方很危险，我本想……”
“我跟你去。”云舒没等她说完，就伸手抓住了布囊的带子，眼里没有半分惧色，只有执拗的亮，“你炼丹时我帮你守着，遇到危险我能替你挡，就算打不过，我也能帮你背丹药，师姐，上次你护着村子，这次换我跟你一起。”
商惊秋看着她攥着布囊的手。
指节因为用力泛着白，掌心还沾着陈艾的绿汁，却稳得很。
她忽然笑了，不是之前藏事时的勉强，是从心里松下来的暖意。
她抬手摸了摸云舒的头，指尖蹭过姑娘额前的碎发：“好，一起去。但说好，凡事听我安排，不许硬来。”
“嗯！”云舒用力点头，转身就往屋里跑，“我去拿烤红薯！灶上温着呢，咱们路上吃，还能揣在怀里暖手！”
看着云舒蹦蹦跳跳的背影，商惊秋低头摸了摸怀里的玉牌。
冰凉的玉面，此刻好像沾了点日头的温度。
风从极北的方向吹过来，带着点寒气，却不再让她觉得慌。
她知道，这趟路不是为了萧烈的要求，不是为了系统的任务，是为了护着身边的人，为了活成自己真正想成为的样子。
这才是她迟来的，第一次真正的意识觉醒。
暮色把山道染成淡灰时，商惊秋刚把云舒递来的烤红薯揣进怀里，指尖还沾着点红薯皮的暖意。
身后忽然伸来一只手，轻轻扣住了她的手腕。
是千寻谕，洁白的衣摆沾着点路上的雪粒，手却比她的暖，指腹蹭过她攥得发紧的指尖，带着点擦剑时留下的薄茧，不重，却稳稳托住了她指尖的轻颤。
商惊秋回头，看见千寻谕的眼睫上落着片细雪，没说话，只微微偏了偏头，视线落在她怀里鼓囊囊的布囊上。
那里装着给云舒备的伤药，也藏着那枚萧烈给的玉牌。
风里的寒气裹着极北的方向吹来，千寻谕的手又轻轻捏了捏她的手腕，像在说“没事”，没有声音，却比任何话都稳。
商惊秋紧绷的肩慢慢松下来，指尖也跟着舒展，蹭过千寻谕手背上的雪粒，那点凉意混着手心的暖，在暮色里融成一片静。
第二日清晨出发时，山脚下的炊烟还能看见缕淡白，云舒背着小布囊，走在最前面，时不时弯腰捡块光滑的石子塞进兜里说要带回去给村里的小孩。
半个月后，炊烟渐渐没了，路过的镇子只剩半扇挂在寒风里的门板，门板上的春联被冻得发脆，风一吹就掉下来半片，落在冻土上，没一会儿就被路过的雪盖了。
再往北走，雪就落得密了，起初是零星的雪粒，打在布囊上沙沙响，后来变成鹅毛雪，粘在头发上，一捏就化出点凉。
路也从土路变成了冻土，踩上去“咯吱”响，再没有村落的影子，只有偶尔掠过天际的寒鸟，叫一声就消失在雪雾里。
商惊秋把怀里的红薯分给两人，咬一口，还是暖的，千寻谕走在她身侧，偶尔伸手帮她拂掉肩上的积雪，指尖碰过布囊里的佩剑，没说话，只脚步顿了顿，往更靠近林子的一侧挪了挪。
走进那片被雪盖满的森林时，太阳正挂在树梢，雪反射着光，晃得人眼睛发花。
树干上积着厚厚的雪，风一吹就“扑簌簌”往下掉，落在脖子里，凉得人一缩。
云舒正弯腰去摸树干上的积雪，忽然“呀”了一声，往后退了半步。
雪地里的脚印不是她们的，是串带着尖爪印的痕迹，印在雪上，还没冻实，边缘沾着点暗红色的血。
“小心。”
商惊秋一把拉住云舒，指尖已经摸向布囊侧袋。
那里装着她提前画好的符箓，黄纸朱砂纹在雪光里泛着点淡红。
话音刚落，林子里就传来“嗷”的一声，雪丛里窜出一道灰影，是只半人高的狼，毛色混着雪的白，眼睛却像淬了冰的绿宝石，獠牙上沾着血，前腿肌肉绷紧，一看就是灵智境七重的嗜血狼。
狼扑过来时，商惊秋拽着云舒往侧后方跳，同时指尖捏诀，从袋里摸出张符箓：“丙火为符，燃！”
声音刚落，黄纸符就“腾”地燃起来，没有烟，只有淡红色的火焰裹着符纸，她抬手一掷，符纸擦着狼的前腿过去，火焰“滋啦”一声烧在狼毛上，狼痛得往后缩了缩，眼里的凶光却更盛。
“师姐，往这边！”
云舒拉着她往一棵粗树干后躲，顺手捡起地上一根冻硬的树枝，趁狼扑过来的间隙，往它眼睛上戳。
树枝撞在狼的眼皮上，断成两截，却给了商惊秋喘息的机会。
她又摸出张土属性符箓，指尖快速划过符纸纹路，念道：“戊土凝障，挡！”
符纸贴在树干上，瞬间凝出一层半尺厚的土障，狼一头撞上去，土障“咔嚓”裂了道缝，狼却被震得退了两步。