第51章
张知府苦着脸道：“那处河流，正是城中饮水之源——玉河，第二日，便有人开始发病。”
白璃吃惊：“若真是邪修投毒，需得尽快封锁水源，另设饮水之处才是。”
张知府连连点头：“仙长所言极是！我先前也是这么安排的。”
邪修之事是否属实，还需要进一步调查，在此之前，沈绫又将防疫之法告知张知府，张知府听罢连连点头：“不错，是该如此。”
又叹道：“若是能早日采取这些手段，想必城中也不至于到了今日这个地步，说来还是我这个父母官无能啊！”
谢凛让白璃带着弟子们协助张知府布防，他跟沈绫二人，则决定一起去玉河边看看。
玉河之所以得此名，正因为河流狭长曲折，形似玉带。夕照下，水面泛着细碎的磷光，仿若玉泽闪动，如果不是出了疫病之事，这倒是一处十分怡人的去处。
两人沿着河岸一路探查。
行到一处，沈绫停下脚步，目光落在一丛枯黄的芦苇上。这几株本该青翠的芦苇此刻蔫头耷脑，叶片边缘卷曲发黑，在一片青色中十分明显。
“这里。”他拉过谢凛，蹲下身去，修长的手指轻轻拨开芦苇丛。只见几株芦苇的茎秆上布满了细密的黑色斑点，像是被什么腐蚀过一般。
两人对视一眼。
小心起见，沈绫从怀中取出一方素帕，小心地将芦苇包裹在里面。
之后，两人又在旁边泥泞的滩涂上发现了几个凌乱的脚印，其中一个脚印还格外深些。
沈绫若有所思地摸着下巴，“看样子，投毒者被惊动时失手了，毒液撒出来一部分到那丛芦苇上。”
他顺着脚印的方向，想象了一下当时的画面，“如果只是被人看到身影，应当不至于如此慌乱，我倒宁愿相信他失手的时候，还发生了别的意外，比如…毒液溅到了自己身上。”
修士体质特殊，若非直接接触疫毒，一般不会轻易感染，但若是毒液直接溅到皮肤上…
“会发病，但症状较轻。”谢凛接过他的话，沉声道：“可从染病的修士入手。”
这个推测并无十足把握，但在没有其他线索的情况下，好歹也算是个方向。
两人立即返回知府衙门，张大人正在堂前焦急地踱步，见他们回来，连忙迎上来：“两位仙长可有发现？”
沈绫将包裹着毒芦苇的素帕放在案几上，三言两语说了河边的发现。张知府听完，立即命人传唤当天的目击者何大。
不多时，一个穿着粗布衣裳的年轻樵夫就被带了进来，约莫二十出头，皮肤黝黑，一看就是经常风吹日晒之人。
他大概从没有一次见过这么多修士，顿时有些紧张。
“不必害怕。”沈绫温声道，“把你当时看到的说出来就好。”
何大咽了口唾沫，“几日前，天快擦黑了，小的在玉河上游砍柴，看见一个穿黑衣的人站在河边。那人行迹有些可疑，我以为他是想不开要跳河呢，就远远喊了他一嗓子。”
“可看清那人样貌？”沈绫问。
何大摇摇头，“天色太暗了，看不清脸。他听到声音，猛地回头看了我一眼，你别说，那一眼看的我真有点毛骨悚然。不是我吹牛，我做樵夫也有许多年了，遇到的野兽不算少，也不是没有胆量的人…”
“咳咳。”张知府咳嗽几声，提醒他话题跑偏了。
年轻人不好意思地嘿嘿一笑，继续道：“然后他那黑袍子一闪，人就不见了！你说奇怪不奇怪？”
“后来呢？”张知府耐着性子问。
“后来…我也觉得有点害怕，就没在那片打柴，回家了。”何大挠挠头，“当时我也没多想，直到城里闹瘟疫，才又想起这号人来。”
几人又问了几个问题，但何大确实记不起当时的具体细节了，便只好让他回去了。
张知府立马把手下的官兵派出去，排查染病修士的线索。
本以为定是大海捞针，结果半日不到，还真摸上来一条相关的线索：有人在城外曾看到过一个染病的修士。
发现的人是一个商队，说是在城外一条小路上遇到的，那人手上起了疱疹，商队的人不敢靠近，而且看他样子似乎还受了不轻的内伤。
只是被人发现后，那人就撑着身子，匆匆往西山的方向去了。
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西山。
沈绫等人站在树下，一个黑袍人背靠古松而坐，头歪向一侧，早已气绝多时。
“来晚了。”白璃有些懊恼。
他们听闻消息马上就赶来西山，在林子深处发现了这个人，只可惜晚了一步，人已经死了，看样子的确是何大口中的那个邪修。
沈绫端详着他青灰的面色，眉头渐渐皱起，“奇怪...”
“可是有什么发现？”白璃好奇问道。
“他确实染了疫病，但症状明显正在好转。”沈绫指着死者手臂上几个已经开始结痂的溃烂之处，“看这愈合速度，不像是单纯依靠修士自身体质。”
谢凛点头，“他用过解药。”
“这就是奇怪之处。”沈绫缓缓分析道：“毒药有解，疫病却无解，我听说之前那次有名的赤焰瘟疫，丹霞谷都一直未能研制出解药，还是谷主温烬白亲自出马，才找到治愈良法。”
其他人一听，顿时觉得有道理。
“而且，他死于内伤。”沈绫道。
这就更难解释了，一个有疫毒解药的邪修，却在投毒后无缘无故死于内伤，且现场看不出有任何其他人在场的迹象，更没有打斗痕迹。
要么就是所有的一切都是巧合，疫病之事是这邪修一人所为。毕竟邪修性邪，也爱独来独往，做出什么残害天良的事都不算出奇，仇家也多，说他被仇人所害也不是说不过去。
要么，就是他背后还有其他人，在邪修被人看到暴露之后，便被幕后之人无情地抛弃了。
沈绫更愿意相信是后者，不过眼下线索太少，如果有幕后之人，他甚至没有出面就把人料理的干干净净，让人抓不着把柄。
不过这都是他自己的猜测，邪修已经死了，与其执着于找到可能不存在的幕后黑手，当务之急，还是先想法子控制疫病。
众人返回城中，邪修的尸体交给了官府仵作，让他们再做细验，看看有没有其他收货。
临时搭建的医棚内依旧忙忙碌碌，人间惨象，不过如此。
“仙长，求您救救他吧！他还年轻，才刚刚成亲，媳妇儿也怀孕了，真的不能出事啊！”
一个老妇人瘫坐在地上，哭喊声十分悲戚，抓着一名丹霞谷弟子的衣袍怎么也不肯松手,“求求您！他还有救！”
“师兄。”
一个沙哑的声音从身后传来。
谢凛转身，看见曲照夜站在三步之外,略显憔悴。
他开口：“这次的瘟病，与以往都不一样，甚至典籍中都无记载。谷中带来的清瘟丹，只能勉强拖延病情，不能治愈。”
谢凛蹙起眉头。
沈绫在一旁没有说话。
曲照夜的目光在谢凛和沈绫之间游移了一瞬，嘴角扯出一个略带自讽的笑。
第49章 生父
“可还有其他法子？”谢凛沉声问道。
“师父已在来的路上…容我再想想办法。”曲照夜低声道。
沈绫沉思片刻：“或许我可以一试。”
曲照夜惊讶地抬头看他。
沈绫一笑：“只是一个想法罢了，左右眼下没有良策，试试也无妨。不知曲道友，可否借我几颗清瘟丹？”
曲照夜抿抿唇，似乎不太相信，又抬眼去看谢凛。
却见对方视线还在沈绫身上，眼神与看其他人都十分不同。可能换个别人，压根看不出有什么区别，但曲照夜这么多年以来，对谢凛何其关注，对方一丝一毫的情绪变化都瞒不过他的眼睛。
当下心中剧痛，脸色又苍白几分。
他拿出几颗丹药递给沈绫，没有多问，整了整衣袖，勉强道：“沈道友尽可一试，我去看看其他病患。”
说着就走了。
等他走远，谢凛问：“可有思路？”冷冽声线中带着不易察觉的柔和。
沈绫点点头，从袖中取出一个小布包，里面是那几株枯萎的芦苇。
他指尖凝出一缕紫红色的星力，轻轻点在草叶上，过了片刻，干枯的叶片竟以肉眼可见的速度舒展开，虽未立时恢复原样，但确实可见有了几分生机。
谢凛眸光微动：“这是……”
“星力。”沈绫道：“一会儿与你细说。”
两人回到房间，沈绫将自己的发现与他细细道来。
他也是在修炼时偶然发现的，星宿之气与黄庭脉相织产生的符文，跟其他符文都略有不同。他将这种灵纹称作“星链纹”，因其形如星辰连缀，又似锁链交织。
经过尝试，他发现星链纹有令枯萎灵植复苏的神奇功效。比如一株濒死的七明芝，在接触到星链纹后，不仅能重焕生机，药效还比之前胜了三分。