荼蘼归

  第55章 挟持为质 放下我孩子
  凌之嫣采了一天的药, 加上回来之后一夜未眠，足足歇了两三日才缓回神来。这两三日里也断断续续收拾了一些行李，准备养足精神后便可随时出发。
  司空珉没回来过, 第三日派了人来传话, 说他次日就会率大军出发。
  传话的人只说了这么一件事，凌之嫣觉得，如果不是那晚的争吵, 司空珉也许会希望她带着眈儿送一送他。
  但是现在, 凌之嫣已经无法在别人面前跟他维持往日的琴瑟和鸣，与其见面勾起不愉快的事，还是让他专心出征吧。
  唐芸收到凌之嫣的信，大吃一惊, 趁药堂不忙的时候关了门匆匆来司空府探望。
  “怎么突然要回潇湘城？该不会是……”唐芸的话点到为止，但是话里的深意, 二人心照不宣。
  凌之嫣笑了笑, 知道唐芸未说出口的话是什么——莫非司空珉发现了她和萧潭的奸情？
  三个人之间发生过很多事，凌之嫣身为局中人，一时半会儿跟唐芸讲不清楚。
  凌之嫣想了想, 然后隐晦道：“我只能跟你说，我自认没有做过对不起司空珉的事，但是我四年前做过对不起萧潭的事。”说完这些又不忘揶揄，“如果你想知道更多，等我哥哥回来，让他说给你听吧。”
  唐芸深思她的话, 眸光一转，千头万绪悄然厘清：“你跟萧潭是旧情人，司空珉是那个横刀夺爱的人, 是不是？”
  自己心里埋藏多年的秘密，被唐芸这样简单概括出来，凌之嫣并没有预想中感到难堪，唇边反而漾起涟漪，笑意自眼底漫出。
  唐芸发现自己说对了，突然又关心道：“萧潭知道你要回潇湘城吗？”
  凌之嫣摇了摇头，目光转向窗外的桃花，言语疏淡：“他现在受了伤，朝堂上还有许多事要解决，我不想给他添麻烦。也许等我回到潇湘城，静下心来，会想办法告诉他。”
  唐芸听过，有淡淡的惆怅，若有所思地提议道：“你走之前还是跟他说一声吧，不然的话，要不了多久他就会发现你走了，那样对他是不是残酷了些？”
  唐芸告辞之后，凌之嫣还在思考她说的话，终于决定在走之前让人带个话给萧潭，至于萧潭收到消息后会有怎样的反应和打算，她暂时不做过多幻想。
  ……
  司空珉率军出征之前，武阳侯秘密下达了一个命令：此战无论输赢，都要让同行的昭王爷世子杨燃有去无回。
  司空珉走后，秦懿在武阳侯跟前小心翼翼地服侍着。
  “父亲，您不是说司空珉这个人两面三刀，为什么还要派他领军出征呢？”秦懿的话既有疑惑也有不服。
  武阳侯的目光斜斜一瞥：“先前已经在陛下面前举荐了他，不可临阵换人。”说罢又轻蔑道，“你要是能给为父争气，我又何至于继续用他？”
  秦懿垂头嘀咕道：“司空珉这回肯定又会让父亲失望的。”
  武阳侯不以为然，定睛觑着眼前的亲儿子，提醒一句：：“司空珉的家眷不是还在京城吗？”
  秦懿眉梢一挑，听懂了父亲的暗示，连忙道：“孩儿明白了，我这就让人把司空珉的妻儿抓过来当人质。”
  秦懿兴冲冲地要去办事，刚一转身，又听武阳侯厉声道：“你给我回来！”
  秦懿惶恐回身：“父亲还有什么吩咐？”
  “抓孩子就行了，你抓大人干什么？”武阳侯气得颤声，又不耐烦地解释，“把孩子带过来，还能跟外人说他是来玩的，把大人也带来像什么话？司空珉和凌之贤都不在京城，一个女人家，还能从我手里把孩子抢回去？”
  秦懿恍然大悟：“父亲说的是！”
  凌之嫣打点完所有行李，回头瞧了一眼空荡荡的司空府，她在这里生下眈儿，看眈儿一天天长大，如今从这里把眈儿带走，也不知眈儿将来会不会有怨言。
  她已经让人去给萧潭带话了，等她出发后不久，萧潭那边也会收到消息。她不希望他来送她，他应该也知道，无法让她改变决定。
  司空眈过来牵着她的手催促：“娘，咱们快上马车出发吧，我都要等不及了。”
  凌之嫣低头笑道：“你这么喜欢坐马车呀？”
  司空眈点头：“是的呀。”
  府里的仆人在门口恭送，母子二人刚准备上马车时，忽听不远处有马蹄声急急传来，凌之嫣循声望去，认出是武阳侯府的人。
  来人共有两位，纷纷停下马道：“奉侯爷的命，要带小公子去侯府相聚。”
  凌之嫣诧异：“侯爷的命令？”
  对方一脸凶相：“那是自然。”
  凌之嫣觉得有蹊跷，把司空眈护在自己身后，试探道：“我今日要带眈儿去看望一个亲戚，劳烦二位回去跟侯爷商量商量，明日我再亲自带眈儿去侯府跟他相聚，这样可好？”
  “不行，司空夫人莫要让我们为难。”
  说话间，其中一个人跳下马来，不由分说狠推了凌之嫣一把，阴着脸将司空眈抱到马上。
  凌之嫣被推得摔在地上，司空眈随即哭出声来：“我要娘——”
  司空府的仆人慌忙将凌之嫣扶起来，凌之嫣盯着马背喝斥：“放下我孩子！”
  那二人抢到孩子便掉转马头，司空眈被其中一人单手抱着，见凌之嫣离他越来越远，回过头哭得撕心裂肺的。
  凌之嫣的手心蹭掉一块皮，已经顾不上这些了，当即稳住心神，吩咐车夫曾叔：“走，咱们去武阳侯府。”
  司空眈被带到武阳侯跟前时，已经不哭了，没精打采地唤了声义祖父。
  武阳侯保持着该有的和颜悦色，看到他身前挂着的吊坠，俯身笑道：“眈儿，你戴的这个小老虎，是谁送给你的？”
  司空眈吸了吸鼻子，认真道：“这是我爹给我的。”
  “借给义祖父用一用好吗？等你爹回来，我会跟他说的。”
  司空眈似懂非懂地点头答应道：“好吧。”
  武阳侯伸手将那只吊坠取走，又宽慰地笑道：“你在义祖父这儿多住几日，会有人陪你玩带你骑马，你喜欢吗？”
  司空眈有些心动，又挂念地问：“能让我娘也来吗？”
  武阳侯也没说不好，直视垂眸道：“再过几日吧。”
  司空眈被小厮领下去后，武阳侯举着吊坠的链条看了一眼，琥珀的光泽映出一张将老的面庞。
  “快马加鞭，把这吊坠交给司空珉。”武阳侯满目冷峻，将吊坠递给了一旁的秦懿，又交代道，“我要进宫给陛下请安了，好好看着那孩子。”
  秦懿恭身相送，武阳侯缓缓往前走着，自说自话地沉吟道：“司空珉再敢不听我的命令，就切下他儿子一根手指头交给他。”
  秦懿这次学聪明了，在父亲身后附和道：“对外便说那孩子是自己舞刀弄枪受伤的。”
  ***
  凌之嫣在武阳侯府门前下了马车，刚上前两步，便被守卫拦下了。
  “司空夫人，你不能进去。”
  凌之嫣蹙眉道：“既然知道我是谁，为何不放我进去？”说着便要硬闯。
  守卫二话不说便拔刀相向，刀刃横在凌之嫣面前。
  凌之嫣心底陡然一沉，气息变得又浅又急，一股凉意自后背渗出来。
  武阳侯府的人敢这样对她，必然是武阳侯一早授意过的，眈儿落在他们手上肯定是有危险的。
  哥哥跟司空珉都不在京城，事关紧急，她管不了那么多了，眼下只能去找萧潭，一刻都不能耽误。
  马车离开武阳侯府，往镇西将军府赶去，行至路口，突然停下来了。
  曾叔在车外也忧心道：“夫人，前面人太多，路被堵上了，我看看有没有别的路能绕过去。”
  凌之嫣心急如焚，暗骂今日真是诸事不顺，一面又推开车窗，尝试寻出一条通行的道。
  街上的行人裹挟着喧嚣不断涌动，路口却聚集了一圈人，像是在围观什么，电光火石之间，凌之嫣居然在人群中看到了华昌郡主。
  华昌郡主卷着衣袖，手上挥着鞭子，怒形于色，有两个受了惊吓的小姑娘瑟缩在她身后。而在华昌郡主面前，有个衣冠楚楚的富家公子正在跪地求饶。
  华昌郡主当着众人的面，甩鞭一顿猛抽，那公子脸上顷刻间多了五六道血痕，躲又躲不了，只好闭着眼睛边求饶边忍耐。
  华昌郡主挥鞭子挥累了，又把鞭子交给身后的两个小姑娘：“不用怕，拿鞭子狠狠打他！”
  凌之嫣隐约猜到方才发生了什么，突然间又意识到，找郡主陪她一起去武阳侯府或许就不会被拦在门外，慌忙下了马车，挤过层层人群，跟华昌郡主说明了原委。
  华昌郡主一听，火冒三丈，刚刚消下去的怒火再度喷涌，当即吩咐随从：“你们好好看着他，不到时辰不准让他起来，本郡主现在要去武阳侯府抢孩子了。”
  二人走出人群，华昌郡主走着走着忽然又想起来，这种事怎么能少得了萧潭，忙又叫来一个随从，低头耳语了几句，然后继续陪凌之嫣去武阳侯府。
  有了郡主开路，侯府的守卫这次没敢再拦凌之嫣，二人进去之后，见秦懿施施然迎了出来。
  “华昌郡主可真是稀客，今日怎么有空光临寒舍？”秦懿彬彬有礼道。
  华昌郡主对凌之嫣使了个眼色，然后悠然一笑：“本郡主无儿无女，刚刚认了司空小公子做干儿子，今日正要带他进宫拜见太后，顺便讨赏，谁知道他被你们带到侯府来了，让我好找，快告诉我，孩子在哪里？我要带他进宫。”
  秦懿听她提到了太后，顿时便有些忐忑，虽说这有可能只是郡主的托词，但是不怕一万就怕万一，如果真得罪了太后，只怕连自己父亲也担待不起。
  “郡主消消气，我父亲近来闲来无事，所以把孙儿叫到跟前来，享一享天伦之乐——”
  华昌郡主没空听他废话，当即打断道：“我跟孩子的娘一起来找孩子，你还要推三阻四的，到底是何居心？”
  秦懿平日里被武阳侯责骂的多了，一听人怒声说话便会心慌神惧，此刻见郡主这般质疑，连忙解释道：“实在是我父亲交代过的，我不敢私自决定，郡主若想带走孩子，不如等我父亲回来再说。”
  凌之嫣见秦懿言必称“我父亲……”不免嗤笑，武阳侯的嫡长子遇事居然是这副德行，难怪司空珉对爵位会有觊觎之心。
  见秦懿正在不知所措，凌之嫣又想了个主意，和声细语道：“我家眈儿前几日生过病，大夫嘱咐过许多饭菜都是不能给他吃的，万一误食，他的病会发作，还会传染给身旁的人，你们都喂他吃了些什么？要是照顾不好，就赶紧让我带他回家。”
  秦懿彻底慌了手脚，不知如何是好，就在这时，司空眈听到了凌之嫣的声音，飞快地跑过穿堂。
  “娘——”司空眈站在檐下开心地喊道。
  凌之嫣欣喜不已，箭步上前，抱着他回到华昌郡主身边。
  华昌郡主满意地对秦懿道：“既然接到了孩子，我便不打搅了，改日再见。”
  秦懿支吾两声，也不知道到底在说什么，二人无心理会。
  凌之嫣抱着孩子随华昌郡主转身往侯府大门走去，就要出门时，却见武阳侯赫然站在她们面前不远处。
  武阳侯神色阴沉道：“我这个孙儿居然还惊动了郡主来接他回去，真是有出息啊。”
  华昌郡主也道：“侯爷说的正是，我要带他去见太后，所以不请自来了。”
  “郡主方才说要去见太后？”武阳侯冷冷一笑，“可是据我所知，太后要闭关礼佛，为期七日，如今刚刚过去三日，便召见了郡主吗？”
  华昌郡主的谎言被他拆穿，但也只是从容地笑着：“本郡主既然撒了小谎，那就说明我有难言之隐，侯爷何必追问？”
  武阳侯突然抬高了音量：“郡主是从塞北回来的，如今大梁正与塞北交战，这孩子的父亲是大梁的统军将领，郡主此时接近这孩子，很难不让人怀疑啊。”
  华昌郡主毕竟嫁到塞北四年，听他这样污蔑，顿时百口莫辩，凌之嫣则开口道：“侯爷不必怀疑郡主的用意，我是孩子的母亲，想把孩子留在自己身边，这个要求不过分吧？”
  武阳侯还没来得及回答，只听身后有人凛然道：“侯爷要是反对的话，就先给我一个准确的理由。”
  凌之嫣不用看也知道，萧潭来了。