宠妃

  她手上的伤已经足够搪塞薛妃，没必要跟自己的身体过不去。
  薛姈取了一团药膏，动作轻柔的涂在伤处。药膏清凉又有一丝淡淡的清香，似乎抚平了痛楚。
  皇上似乎对她有一丝照拂。
  薛姈躺在床上，回想着今日傍晚在福宁殿的情形。
  当时她被皇上的问话惊到，险些没站稳。若当时皇上不替她扶住托盘，汤会泼到她身上。
  哪怕皇上不怪罪她御前失仪，可她要出门非得另换一身衣裳不可，到时候更会引来薛妃的猜忌，回来一顿皮肉之苦是免不了的。
  宫中从不缺美人，她确信皇上并非对她见色起意。
  皇上是天下之主，想要的自然会有人主动奉上，何必大费周折？
  她想得有些头疼，今日有些疲乏，过了一会儿就沉沉睡去。
  翌日一早。
  薛姈醒来时已天色大亮。
  虽说今日她没被安排去殿中当值，可薛妃本就善妒，又心有怨气，难免不会再盘问她，还是要预备着。
  她困倦的打了个哈欠，揉着眼睛起身随手拿过了搭在椅子上的衣裳。虽只穿了一回，也得拿去洗干净。
  薛姈收到一半，忽然发现袖口上有一根细细的软毛，一半黄一半白。看着有几分眼熟，好像是根猫毛。
  奇怪，她的衣裳是昨日傍晚新上身的，这期间并没有遇到小猫……
  薛姈正犯嘀咕，忽然门外响起绣棠的声音，她在跟同住这边厢房的宫女说话。
  “我来给阿姈姑娘送早饭。”
  见绣棠来，薛姈暂且搁下衣裳，起身去给她开门。
  “小莲有些不舒服，我替她来的。”绣棠还没进门，就先解释了来意。
  这刻意的解释，让薛姈觉出一丝不对来。果然在关上门后，绣棠一见她就红了眼圈。
  薛姈心中一动，低声问道：“可是查到了白芷下的药？”
  绣棠用力点了点头，咬牙齿切的道：“她给您下的药，是缠情！”
  “缠情”二字一出，薛姈愣住，几乎以为自己听错了。
  缠情是能催生情欲的迷药，在烟花之地也是最不入流的手段。
  当年她娘亲跟着外祖母去侯府送菜，心智不齐的她误食被混入“缠情”的糕点，又误打误撞进了被世子薛景洲被设局的书房，两人发生了关系。
  事后查出真相，是侯府自负貌美的侍女见世子夫人身体孱弱又膝下只有一女，才动了歪心思，趁着那几日侯府宴客忙碌，想要借此接近世子上位。
  世子夫人受了刺激，从此身体一日比日一差，在薛妃尚未成年时就撒手人寰。
  薛姈攥着衣角的手指不受控制的微微发抖，薛妃自己就是“缠情”的受害者，竟也用此药害人！
  可若真的是此药，也就能解释通薛妃的计划。
  少量多次在她身体里积攒药性，在薛妃需要的时候催动药性，制造机会让她去到皇上身边。
  若皇上到时震怒，也是她一个宫女心存非分之想，从此绝了薛家女入宫的路，也不会牵连到有皇嗣功劳的薛妃。
  到时候她就成了虚荣攀附的背主之人，毕竟阖宫都知道薛妃有用她争宠的心思，直接献给皇上即可，不必用这种低劣的手段。
  若皇上要了她，薛妃就可以故作宽容大度，请皇上给她个低位，她不仅要愧疚，更要对薛妃感激涕零。
  薛妃的目标从开始就很明确，就是要她的性命，或生不如死，只看她这条命能为薛妃做多少贡献。
  薛姈想通之后，心中的惊惧不安反而淡了。
  “姑娘，今早我听见白芷又让人准备做糕点的食材，她要亲自给薛妃做。”白芷心急如焚的开口，这是她一早就赶来的缘故。“这药她随身带着，别人碰不到。”
  姑娘的外祖母心有余悸，尤其是姑娘出落得一日比一日好，早早就让她和雪檀都学着辨认些特殊的药材。
  薛姈抬眸，沉着道：“这也不难，那就都毁了。”
  ***
  巳时初刻。
  白芷到了小厨房后，看到沾着炉灰的灶台，眼中露出嫌弃之色。
  自从当了主子身边的大宫女后，她鲜少亲自下厨，尤其是在夏天，在灶上干活着实是煎熬。
  她皱着眉选了净些的灶台，眼看灶火还未烧好，就挽起袖子去了隔间准备熬馅料。确认四下无人后，她从随身的荷包里，拿住一个纸包。
  厨房里的闷热让她心烦意乱，没有发现，有一道身影不知不觉到了后门。薛姈在灶边用麦秸秆在桶里点了把火，很快有一阵白烟飘出。
  当白芷闻到一股呛人的味道，后面已经冒出了大团的浓烟。
  着火了！
  “走水了！小厨房走水了——”白芷下意识大喊大叫，却被呛了一口浓烟，咳嗽个不停。
  白芷拿帕子捂着嘴就要逃走，忽地想起纸包没拿。她正要伸手去够，却因为有烟看不清，慌乱间打翻了纸包。
  自己性命要紧，她抬脚把纸包踢进了火堆，彻底销毁。
  看到小厨房冒出不正常的烟雾，被打发走的宫人们意识到不对，纷纷围了过来。绣棠冲在前头，提着水桶进去，见火被控制在桶里，她用力扇风，让更多浓烟飘出去。
  她趁机跑出来大喊：“水还不够，快去再取些！”
  正值白芷惊慌失措的冲出来，闻言立刻嘶吼道：“快去抬水——”
  一时间小厨房门前乱做一团，有人去抬水，有人扶着白芷去禀告主子，绣棠则是在别人进来前，浇灭了桶里的火，将里面的灰烬倒了出来。
  薛姈趁着人多手杂、浓烟尚未散去，悄悄从后院的角门离开。
  ***
  为了不被人撞见，她没回自己屋子，顺路去了人迹罕至的小佛堂。
  当今太后一心向佛，宫妃们投其所好，也纷纷在自己宫中设了小佛堂，薛妃自然也跟着做做样子。
  等薛姈到时，这里空无一人。她只需要等上一刻钟的时间，绕路回自己房中即可。
  她才进去，就听到门外传来了一道熟悉的声音。
  “娘娘慢些，仔细门槛。”
  她连忙窗外看去，发现薛妃和白芷一前一后快要走到门口。
  莫非薛妃被小厨房走水吓到？这才来佛前参拜？
  薛姈再出去已经来不及，她目光在四周扫了一圈，闪身躲进了暗室里。
  若薛妃真的受惊，或许在心神不宁之际，还能吐露些秘密，到时自己也能多些握在手中的筹码。
  薛姈轻轻放下手中的软帘，顺着留下的缝隙往外看。
  薛妃的脸色苍白，精神也不好。白芷则是还穿着沾满了烟灰的衣裳，颇有几分狼狈。
  两人进来后并未多言，白芷上前取了供桌上的檀香点好，递到了薛妃手上。
  薛妃接过檀香在佛前拜了拜，亲手将香插到香炉。随后垂眸静立了片刻，她才由白芷扶着在旁边的太师椅坐下。
  只听白芷低声问道：“娘娘可好些了？”
  薛妃颔首，旋即又抬眼，目光轻飘飘扫过佛堂。薛姈心中一紧，险些以为自己被发现了。
  下一刻，只听薛妃幽幽道：“当年那场大火，怎么没把薛姈一起烧死。”
  作者有话说：
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  第15章 发现
  薛妃声音不高，可薛姈就躲在一帘之隔的暗室，听的一清二楚。
  她失神地望向佛前点燃的檀香，恍惚间，她又看到了那日的火海。
  滚滚浓烟呛得她无法呼吸，迅速蔓延的火焰灼伤了人的皮肤，不，不是她的，她没有受伤。
  娘亲将她严严实实的护在怀中，用尽全身力气将她从窗边推了出去。
  娘亲在生命最后一刻，神志似是恢复了清明。
  火光映着娘亲温柔的面庞，那双漂亮的眸子不舍的望着她。娘亲呛了烟，已然说不出话，可她不停张合的口型，薛姈还是分辨了出来。
  “好好活下去。”
  供台前。
  白芷觉得在佛前说这些不妥，又不敢忤逆主子，只得含糊的应付：“活下来也无妨，她不过您用着顺手的工具，物尽其用也就罢了。”
  见主子眉眼间仍有一抹惊魂未定的惶然，白芷岔开话题道：“佛祖保佑娘娘呢，一切邪祟都近近不得娘娘的身。”
  “本宫有什么可怕的？”薛妃美艳的面庞上一丝狠戾，她扬起下巴，嗓音不自觉提高道：“那个白痴死了活该，谁让她勾引爹爹——”
  沉浸在悲伤中的薛姈听到这话，僵硬地抬起头，几乎不敢相信自己耳朵。
  薛妃无缘无故为何会提起娘亲？
  那场大火后，当地府衙的人来查过，说是流匪盗窃财物打翻了烛台，怕主人看清他们容貌去报官，一不做二不休锁上了门，断了屋内人的生路。
  当年的事，难道还有隐情？
  薛姈脑子里响起一阵阵嗡鸣，她狠狠咬住下唇，疼痛让她神志恢复了一丝清明。
  薛妃不追查起火的缘由，反而先来拜佛求心安，这不是太奇怪了吗？
  如果当年的事跟薛妃脱不开干系——想到这个可能，薛姈身上一阵阵发冷，整个人都不受控制的颤抖。
  外面主仆二人浑然不知。
  白芷站在薛妃身边连连点头，虽说主子这番疾言厉色是在掩饰心虚，自己也不能戳破。
  薛妃总算觉得气顺了些，她抚了抚胸口，扶着白芷的手起身。