第327章
如今想来当时，倒是不得不叹一声造化弄人了。
然而细细算来，纵是经历了这许多波澜，距南瑾初入宫闱，也才不过短短三年尔尔。
“瑾儿。”
沈晏辞的声音自身后响起。
南瑾回眸望去。
他撑着一把油纸伞踏雨而来，脚下石径旁点缀的灯笼散发出星星点点的暖光，与身后绵密的雨幕交织，折射出碎银般闪烁的光芒，恍若漫天星河倾泻而下，将他整个人温柔地笼罩在一片如梦似幻的光影里。
他走到廊下收了伞，在南瑾对面坐下，笑着问道：“在想什么？”
廊外风雨声细微，南瑾定定看着他被灯火柔和了的眉眼，旋即也漾开笑意，语气轻松如常，
“在想皇上若再不来，臣妾怕是忍不住要先动筷，独独把您晾在一旁了。”
【这一章在callback154章】
【四更】
第463章 从始至终
这顿晚膳，原本只是深宫之中最寻常不过的一餐。
只是那碟片得极薄的狼肉，沈晏辞却从头至尾都未曾动过一筷。
他唤宫人斟酒，与南瑾举杯相碰时，几滴酒液不慎洒落，正溅在暗红色的肉片上。
狼肉放置稍久，边缘已微微卷曲，肌理在酒水的浸润下更显模糊。
沈晏辞垂眸瞥了一眼，淡淡道：“李德全，撤下去吧。”
南瑾目光随着那碟被端走的狼肉，轻声问道：
“从前这东西上了桌，皇上总是会用上几筷。怎地今日碰也不碰？”
沈晏辞执壶为自己续了一杯酒，缓声道：
“此物腥韧，本就不甚适口。瑾儿可还记得朕从前与你提过，朕为何会有食用此肉的习惯？”
南瑾颔首：“皇上少时曾被这畜生所伤，险些丢了性命。”
“是。所以也困在心里，成了执念。”
沈晏辞轻叹一声，“你陪在朕身边这些日子，朕似乎一直欠你一句明白话。”
他举杯自饮一盏，语气徐缓而清晰，“多谢你。多谢你那日，在朕最无望时救了朕。”
南瑾缓缓摇头，浅笑道：“皇上要谢的不该是我。若那日后来没有南宫将军及时搜山搭救，我留下的那点草药，根本不足以让您熬到天明。”
“可若没有你，朕在万念俱灰时，或许根本撑不到南宫将军找到朕的那一刻。”
他又为自己斟满一杯，雨声淅沥中，他的声音却显得格外清晰，
“地动那日，朕在天香楼原是有话未与你说完。其实朕，一早就知道了当年救朕性命的人是你。”
南瑾迎上他的目光，平静地颔首道：“我知道。”
沈晏辞眼底并未流露出多少讶异，只轻声问：“是知笙告诉你的？”
南瑾笑了笑，摇头不答。
沈晏辞也不追问，只定定看着她，继续道：“其实除了多谢，朕也欠你一句对不住。当日事朕虽无心，但你的安稳人生，也的确是因为朕而毁了。”
南瑾举杯与他轻轻一碰，随即仰头将杯中酒一饮而尽，看开了道：
“当日下令杀害我父母的是柳扶山，而下旨保全我性命的却是你。若真要论起亏欠，你我之间这笔账，怕是算上几天几夜也难以理清了。”
她放下酒杯，又问：“只是我仍有一事好奇。既然皇上从柳扶山杀害我父母那时起，便已知晓我的身份。那按理说柳扶山也该心知肚明才是。
以他的城府与狠辣，即便当时迫于压力留下我与南菀性命，也绝不该让我们任何一人有机会随柳嫣然入宫，留下隐患。可为何他最终竟还是允了？”
南瑾此言多少有些明知故问。
但她也的确想要从沈晏辞口中得知一个完完整整，坦坦白白的真相。
沈晏辞静静看着她，眼神略有复杂。
静默片刻，才终于温声开口道：
“那日阿容意外身亡，李德全回到王府后，便将柳扶山擅作主张，欲替朕‘善后’之事禀告于朕。
阿容意外亡故已是朕的罪孽，若再因此事牵连更多无辜，朕心里实在难安。
于是朕立刻赶去了镇国公府想要阻止他，但可惜还是晚了一步。朕到他府上时，你父母已遭毒手。而朕在内厅责问柳扶山时，恰好听到了你回府的动静。”
他默然片刻，低头饮尽杯中酒，才继续道：
“你跪在院中，苦苦哀求柳嫣然告知你母亲下落时，朕就站在正厅的窗边看着你。
朕看着你的眉眼，只觉得莫名熟悉，心底也生出了一个不敢确信的念头......或许朕找寻了多年的人，就是你。所以，朕当即严令柳扶山，绝不准再动你们姐妹分毫。”
雨雾氤氲，模糊了庭院的景致，也柔和了沈晏辞眼中的锋芒，
“朕那时并不能完全确定救朕的人是你，亦或是你的孪生姐姐。于是朕派人私下仔细查探了一番。
后来得知南菀素与家人不睦，倒是你会常随你父亲去云蒙山狩猎。镇国公府下人的休沐皆有记录可查，朕出事那日你是否休沐，是否有机会出现在云蒙山，并不难查明。”
南瑾追问：“那么后来皇上又如何能确保，最终跟着柳嫣然入宫的人一定会是我？”
沈晏辞摇头：“朕从未想过要让你入宫，更从未动过将你接入王府的念头。朕自幼长于宫中，深知后宫的旋斗有多可怕。
朕不愿恩将仇报，将你卷入这是非之地。朕当时所想，只是要助你离开镇国公府，为你谋一个安稳顺遂的好出路。”
他略作停顿，问道：“你可还记得，你爹娘离世后不久，有一段时间柳扶山曾试图将你赶出府去？”
南瑾当然记得。
那时柳扶山寻了由头，说她伺候主子不尽心，镇国公府不养闲人。他打算只留下温顺听话的南菀，将她逐出府门自生自灭。
可她那时满心满念皆是为父母报仇雪恨，若离开了镇国公府，她一介孤女又能如何撼动权贵门第？
于是她被赶出府后，只得在府门前长跪不起，将额头磕得鲜血淋漓也拒不离去，这才逼得柳扶山勉强将她重新留了下来。
南瑾沉默片刻，轻声道：“所以，是皇上怕我真在府门前出了意外，才不得已改了主意？”
沈晏辞颔首，“朕那时才知你性子如此刚烈执拗。从那之后，朕便派人入了镇国公府，一面是盯着镇国公的动作，一面也是方便护你周全。
后来你得知柳嫣然即将入宫为妃的消息，便开始暗中搜集镇国公府的罪证。当你在臂上刺下与南菀一模一样的胎记时，朕便明白了你心中所谋。
于是，朕顺水推舟，一方面让人将你的状纸挡回，另一方面，则对柳扶山施压，让他同意让你顶替南菀入宫。
朕对他说，将你放在朕的眼皮子底下，更方便掌控，以免你在外再生事端。柳扶山即便心中万般不愿，但圣意难违，他也只能遵从。”
南瑾默默了然。
所以柳嫣然才会在东窗事发后，那般放心地将南菀一人留下善后。
所以她才能如此顺利地李代桃僵，跟着柳嫣然入宫，接近沈晏辞身边。
可南瑾仍有不解，“可若当日南菀没有给我丝毫反击的机会，而我死在了她的刀下，那么......”
“不会。”沈晏辞肯定地打断她，“镇国公府满门荣耀皆指望着朕，柳扶山不敢，也绝不会违逆朕的旨意。
若那日你未能反杀南菀，柳扶山自会出面阻止她对你下杀手。只不过若真是那般，你的复仇之路，或许就要换个方式重新开始了。”
他望着南瑾，轻叹一声道：“瑾儿，你该明白，这宫墙之内，从来就没有什么能瞒得住的秘密。
朕不说，也只是想要看你会走到哪一步。而后，便护着你走到那一步。
给予你所求，让你能亲手手刃仇敌，并护你一世周全。这便是朕唯一能对你做出的报答了。”
第464章 至亲姐妹
事到如今，南瑾终于知道了这个一直以来困惑着她的谜底。
但她却不会因此自怨自艾了。
更不会觉得自己过往种种如同跳梁小丑，全然暴露于沈晏辞的审视之下，显得可笑又可悲。
他是能与各国首领周旋，能在登基短短几年的时间内，就缔造大懿盛世的帝王。
若他当真能被如她这般出身低微，入宫前连大字都识不得几个的女子玩弄于股掌之间，
那这大懿的江山，恐怕也早就该倾颓败落了。
正如沈晏辞所言，她能走到今天这一步，靠的亦是自身那份不甘与韧劲。
若她从一开始就畏惧权贵，选择忍气吞声，认命苟活，那么她的人生轨迹，早在第一次被柳扶山赶出镇国公府时，便会彻底转向。
或许沈晏辞会暗中助她开一间铺面，总能照顾着生意兴隆，让她衣食无忧，过上富足平顺的好日子。
她或许还会遇见一个真心待她，与她两情相悦的男子，携手度过这安稳的一生。