第28章
可南瑾却不肯。
她说不愿让小姐孤单，执意要留在长春宫，给柳嫣然守灵。
如此过了三日。
这天入夜，李德全在伺候沈晏辞笔墨时问了句，
“皇上，今日是淑妃娘娘停灵的最后一日，您可要去长春宫瞧瞧？”
沈晏辞笔尖一顿，揉了揉发酸的山根，
“那丫头还在灵前跪着？”
李德全道：“奴才偷偷去瞧过，长春宫如今就剩下她一人。她执意要给淑妃守灵，一熬就是一宿。”
沈晏辞沉默少顷。
忽而撂下朱批，起身向外走，“罢了，朕去给淑妃上炷香。”
与此同时，长春宫。
宫里头不许披麻戴孝，但给主子守灵，送主子最后一程，奴婢最起码得是干干净净的。
南瑾洗漱过后，换上了一身素色的薄衣，
她不施粉黛，青丝也不盘不束，如瀑垂落至腰间。
她为柳嫣然点了三盏白烛，
而后端正跪在灵牌正前方的蒲团上，低声诵经祝祷着。
这是南瑾在柳嫣然死后的这几日里的日常。
可今日有所不同。
她似乎并未察觉到，在暗处中，有一双深邃的眸子，正在盯着她看。
沈晏辞站在廊下默默注视着南瑾。
暖煦烛光衬得她肌肤胜雪，眼中雾泪盈盈于睫，惹得眼尾蔓上了一层绯薄的红。
她整个人一身清素没入光影里，瞧着凄然又破碎。
沈晏辞呼吸频率莫名加快。
他缓步上前。
南瑾听见动静，下意识回头，目光和他撞上。
“皇上？”
南瑾慌忙起身，可许是因为跪久了的缘故，她膝盖吃痛受不住力，整个人反而踉跄着跌入了沈晏辞怀中。
沈晏辞扶稳她，“膝盖伤着了？”
南瑾怯怯摇头。
却不料，沈晏辞竟蹲下身来，反手将她的裙裤撩起。
一连跪了几日，即便是跪在松软的蒲团上，南瑾的膝盖也透着一抹粉，略略有些擦破了皮。
沈晏辞蹙眉，“还说没事。”
他来之前就让人备好了药油。
这会儿顺手取来，抹在手掌摊开，轻轻地按在南瑾膝盖的伤处。
清凉的触感激得南瑾娇躯颤抖。
“皇上万乘之尊，怎能屈尊给奴婢上药？”
她忙要躲。
可沈晏辞骨节分明的手掌，只消轻轻一握，就能将她的小腿紧紧箍住，
“别动。”
他轻轻揉着伤处，语气温柔道：
“若是痛便与朕说。”
南瑾没有回答，
可很快，就有盈热的泪滴，滴在了沈晏辞手背的青筋上。
他抬头，看着美人明眸蓄泪，不觉一阵心疼，
“朕弄疼你了？”
南瑾摇头，“奴婢得皇上如此悉心照顾，一时想起了从前在府上的时候。奴婢的家人死后，奴婢曾大病一场，在干活时昏倒过去，也是伤了膝盖。
那时小姐也如皇上今日一般，不嫌弃奴婢粗鄙，亲手帮奴婢上药。奴婢还记得，那时小姐劝奴婢不要伤心，说奴婢没了亲人，就让奴婢往后就把她当成亲人......”
说到伤心处，南瑾的声音颤抖且哽咽，
“可往后......奴婢在这世上，再也没有亲人了。”
她这句话说得很轻，是那种极为隐忍的委屈。
像是在风雨中飘摇无依的浮萍，霎时就激起了沈晏辞的保护欲。
他豁然起身抱住泪眼朦胧的南瑾，浅吻着她的脸颊，
“你不会孤身一人，你还有朕。”
“皇上？”
沈晏辞温柔地拭去她脸颊的泪珠，怜爱道：
“朕那日有心为你解围，原想着直接许你位份。可又想若如此做了，反倒会让你成为众矢之的。明日镇国公入宫，朕已有万全之策，能在保全你的同时，光明正大给你一个位份。”
他怕南瑾再度拒绝他，于是不给她开口的机会，继续说：
“从前你觉得跟朕在一起，是背叛了你家小姐，所以不愿应朕。而今她人已去，她生前那般疼你，死后定也希望你能有所依。”
这一次，南瑾没有再逃避沈晏辞对她的好。
她将头埋在沈晏辞的颈窝，口中嗫嚅着唤了两声‘小姐’，泪水再不能受控，无声垂落。
沈晏辞轻轻吻着她，在她耳畔温声耳语道：
“别怕，朕会陪着你。”
而南瑾一直垂落在身侧的手，
终于也架不住沈晏辞的浓情蜜意，缓缓攀上，搂住了他劲瘦的腰身。
她不再躲避，迎合着沈晏辞炙热的吻。
殿内无风。
可灵前燃着的白烛，却似有不甘地晃了晃。
在南瑾眼底，勾起一抹泛红的阴鸷。
她一璧与沈晏辞拥吻着，一璧死死地盯着柳嫣然的灵牌。
柳嫣然，你好好看着。
看着我如何代替你，一寸寸攻略沈晏辞的心，一步步登上你梦寐以求的宠妃之位。
看着我如何借用你心爱之人的手，
将你那一大家子披着人皮的禽兽，一个、一个......
送入地狱！
第41章 麻雀飞升
这日最后，沈晏辞是在长春宫歇下的。
宫人们都传着，说淑妃入宫虽未承宠，但到底也是皇上的女人，皇上此举实为情深。
可他这情深，又有几分用在了柳嫣然身上？
南瑾不知道。
她只知道她痛失良主，心情郁郁寡欢。
而沈晏辞为了安慰她，昨天夜里可没少在她身上‘做苦力’。
翌日。
柳嫣然于宫中停灵满三日，当由镇国公亲自护送往行宫去安置。
早朝后，沈晏辞独独将镇国公留下。
镇国公柳抚山痛失爱女，面容尽显憔悴。
他向沈晏辞拱手一揖，悲凄道：
“臣多谢皇上妥善安置小女后事，保全小女死后荣光。只是臣惶恐，擅作主张，并未将此事告知身处前线的犬子。
犬子与小女自幼兄妹情深，臣只怕他听见这消息，会大悲大怆，影响从军。”
沈晏辞垂眸觑着他，语气臣肃，“柳公言外之意，是在指责朕没有保护好你的女儿？”
“臣不敢！”柳抚山将腰弯得更低了些。
沈晏辞不怒自威道：“淑妃谋害皇嗣，又在宫中行自戕之举，这些都是要牵连母家的重罪。
但朕顾念柳家世代功劳，已是开恩不愿追究什么。你没的跟朕说些敲边捶鼓的话，是想告诉朕，你儿子此番若打了败仗，也是朕没护好你女儿的责任吗？”
“皇上息怒！”
柳抚山向后退了两步，身子颤颤巍巍地跪下。
他死了女儿自然心疼，但更令他头疼的是，日后宫中再没了能替柳家说上话的人。
柳抚山与中书令水火不容多年，
中书令的女儿是贞妃。贞妃深受沈晏辞宠爱，又诞育了大皇子，身份尊贵只在皇后之下。
后宫和前朝的关系盘根错节。
即便柳抚山在前朝再得势，可后宫无人帮衬，不能为皇室添丁，那么他柳家世代的风光，就很有可能会在他手上落寞下去。
而今自己的女儿虽然死了，但柳家宗亲中总还有适龄的女子，
这也是柳抚山如今心里所盘算的。
他想尽快再安插新人入宫，分得沈晏辞恩宠，不叫中书令得意太久。
“小女做出这样的事，是臣教女无方，臣心中实在有愧。
臣与犬子一心想辅佐皇上，送小女入宫，也是想让她尽心伺候，可让皇上在百忙之中讨一欢愉。却不想小女不中用，酿成这般大祸！”
柳抚山深深俯倒拜下，痛心疾首道：
“此错在臣，皇上宽仁赦免臣之罪过，更叫臣内心不安。
臣无以为报君恩，唯盼皇上能给臣一个将功折罪的机会。”
沈晏辞道：“你且说。”
柳抚山道：“臣有一远房侄女，生得貌美可人，精通琴棋书画，是世家贵族中难得的贵女。而今她正是适选的年纪。臣恳请皇上，许她入宫伺候，以弥补小女从前的过错！”
言外之意，他因为柳嫣然在宫中的所作所为十分愧疚，想要送新人入宫侍奉，将功折罪。
沈晏辞如果不许的话，柳抚山方才也说了，他心中难安，便也代表着他儿子心中难安，
在外从军的将军若不得安心，那整个军队就成了一盘散沙。
他这是无形中想要将沈晏辞一军，逼着沈晏辞再迎柳家女入宫。
不过沈晏辞早就料到了他会有此后手，于是也不恼，反倒抬手许他平身，温声道：
“柳公如此为朕思虑，朕若不给你个将功折罪的机会，倒是朕拂了你们父子俩的一片忠心。只是......”
他手指关节轻轻敲击着龙案，凝眸思忖少顷，才道：
“秀女三年一选，柳公的侄女最快也得明年夏日才能入宫。柳将军在前线为国拼杀，朕也不想他因着此事心中不安。