第3章
丝质的寝衣衣袖向上堆叠，恰到好处露出手臂上的‘胎记’。
房中烛火摇曳，将淡青色的胎记映成一片火烧云。
早在半年前，南瑾在得知柳嫣然会入宫为妃的消息后，就已经开始着手准备今日的一切。
所以眼下这胎记，不过是她早就提前准备好的刺青，
孙氏当然无法将它擦掉。
经此一事，南瑾算是彻底占稳了南菀的身份，日后也再不会有人怀疑她什么。
南瑾想起方才孙氏有句话说得极好，
‘今日事非得细查细验，来日才能没有后顾之忧。’
可孙氏却料不到，
没有后顾之忧的从来都不是镇国公府，而是她南瑾。
次日一早，宫车从府上接走了柳嫣然。
今日是个极晴好的日子，
碧空如洗，万里无云。
入宫的路上，成群大雁跟随着宫车行径的方向掠空而过，
当头护轿的太监笑吟吟地说：
“鸿雁高飞送道，是极好的兆头。”
南瑾也从旁附和道：“大小姐此行入宫，定会平步青云。”
柳嫣然自得轻笑道：“那是自然。”
南瑾抬眸，朝着皇宫的红墙金顶处深深望了一眼，
她想：
此行或许是柳嫣然的青云路，
但她南瑾有一万种方法，能在柳嫣然平步青云之前，将她拖到地狱里，让她永不超生！
第4章 初入宫闱
宫车由顺贞门入宫。
从长街向东转，过了御花园石子路，再行半盏茶的功夫，便到了柳嫣然所居的长春宫。
此地明亮宽敞，鎏金瓦顶耀目。
新粉刷过的宫墙红漆格外新亮，隐约间还透着一股淡淡的甜香。
“瞧着像是才修过？”柳嫣然问。
内监道：“您入宫新喜，皇后娘娘早两个月就吩咐内务府将长春宫重新修一番，为得就是让您能住得舒心。”
柳嫣然含笑道：“有劳皇后娘娘费心，明日六宫请安，本宫定要亲自谢过娘娘恩德。”
“那淑妃娘娘您先歇着，奴才告退。”
南瑾搀扶着柳嫣然入了正殿，给她奉上消暑解渴的茶水。
紧接着，长春宫的首领太监与掌事宫女便入内向柳嫣然叩首请安，
“奴才长春宫首领太监进礼，奴婢长春宫掌事宫女采颉，给淑妃娘娘请安，娘娘万福。”
南瑾用余光打量着他们，
进礼瞧着二十出头，请安时耷拉着眉头，眼神也略有飘忽，看上去一副心事重重的模样。
采颉约莫和她年纪相仿，生得机灵，皮肤白净，脸上笑盈盈的，是个讨喜的性子。
柳嫣然位列四妃，伺候她的宫人不在少数，
这二人周全了礼数后，又率其余一众在长春宫当差的宫女、内监，齐齐向柳嫣然叩头参见，自报名讳。
柳嫣然闲闲品茗，全程都不曾瞧他们一眼，
只等都介绍完了，才将茶盏放到一旁，勉强凑出个笑脸来，
“往后在本宫这儿伺候，只管做好自己的差事，凡忠心者，本宫自会厚待。”
说着目光落在采颉身上，“你叫采颉？”
采颉屈膝下去，“回娘娘话，正是奴婢。”
柳嫣然将南瑾向前推了一把，
“这是本宫的家生婢子南菀。她自幼伺候本宫，最知道本宫的脾性与喜好。往后长春宫的掌事宫女由她来做，你等下去内务府知会一声。”
闻言，采颉脸上的喜色一瞬僵住，眉宇间难掩失落。
宫女八岁入宫，各宫轮值当差，再由内务府层层筛选排出三六九等来。
能被提拔成掌事宫女的，那都是宫女里头最拔尖儿的，
好容易得了这机会，却在上任第一天就被主子轻描淡写一句话给抹了去，这事儿搁谁心里能舒坦？
但宫里头的奴才凡事都只能顺着主子的心意，采颉就算心中委屈，此刻也只得毕恭毕敬地对柳嫣然说一句，
“是，奴婢谨遵娘娘吩咐。”
请完安，待宫人陆续退下后，
南瑾‘噗通’一声跪在了柳嫣然面前，
“奴婢多谢娘娘提拔，日后定当尽心尽力伺候娘娘，不辜负娘娘信任！”
柳嫣然重新端起茶盏，用茶盖撇去茶面上的浮沫，
“你到底算自己人，本宫用着也放心。入宫前母亲叮嘱过，宫里头的嫔妃都伺候着同一个夫君，彼此面和心不和是难免的事儿。
本宫骤然盛宠入宫，难免会招惹旁人嫉妒。外头那些奴才，难保有哪个就是别的嫔妃安排的眼线，总要提防着。”
她晾了南瑾好半晌，只等杯中茶见底了才叫她起身，
“你也别跟我这儿跪着了，去找宫里头的人打听打听，看看各宫的妃嫔都是个什么脾性。明日本宫初次给皇后请安，万不能出了疏漏。”
南瑾诺诺领命，退出正殿后，却并未跟外头的宫女打探什么。
这些宫女和采颉差不多的年纪，偏只有采颉能被提拔成掌事宫女，就说明她自有过人之处。
今日初入宫闱，柳嫣然就罢免了采颉掌事宫女的职位，可谓是得罪了人也不自知。
也是，
柳嫣然生来高贵，她又怎么会在乎一个出身低贱的奴才心里在想什么？
可南瑾在乎。
能成为宫女中的佼佼者，自是有人脉、有眼色、有脑子的，
这样一个被柳嫣然弃如敝履的弃子，南瑾可得好好把她利用起来。
南瑾来到庭院，见宫人们都各自忙碌着，只有首领太监进礼独自坐在榕树底下发呆。
南瑾凑上前跟他打了两声招呼，他才回过神，
“怎么了？”
南瑾笑，“劳烦问公公一句，内务府怎么走？”
进礼抬手指着东边，“顺着长街绕过东六宫，过了御花园就见到了。”
“多谢公公。”
南瑾原本还想和进礼多说两句套套近乎，但见他满面愁容，不愿与人多说话，南瑾只好识趣走开。
可前脚才跨出宫门，又听进礼叫住她，
“嘉嫔娘娘有着身孕，胎位略有不正，太医嘱咐她要多走动。我听说她这两日常在御花园散步，她孕中脾气不大好，你记着绕开御花园，别冲撞了。”
闻言，
南瑾微垂眼帘，乌黑的眸子快速转动着，很快笑着应了一句，
“我知道了，多谢公公提醒。”
*
南瑾赶去内务府时，正巧碰见采颉垂头丧气地从里面走出来。
“采颉姐姐。”
“是你？”
采颉看向南瑾的眼神极富攻击性，语气也不怎么友善，
“我已经依着娘娘的吩咐，知会了内务府，将长春宫的掌事宫女换成了你。你跟过来可是娘娘还有别的吩咐？”
采颉本以为南瑾小人得志，专程跟过来是要挖苦嘲弄她一番。
毕竟这宫里头拜高踩低的人多了，采颉早已司空见惯。
可却料不到......
南瑾竟是上前拉住了她的手，
“姐姐，对不住......我不是有意要抢了你的位置。”
南瑾说这话的时候眼眶红涩，眼神闪躲，像是做了什么亏心事一样，不敢直视采颉的眼睛。
伸手不打笑脸人，会示弱的人也是一样。
采颉原本憋了一肚子的火，见南瑾突然来这么一遭，也是没了脾气，
“这是哪儿的话？你伺候淑妃娘娘日久，于情于理这掌事宫女都该你当才是。”
南瑾摇头道：“主子的决定咱们做奴才的没办法干涉。但同为奴才，我自然知道姐姐付出了多少努力才能成为一宫掌事。
我头日入宫就抢了你该得的，姐姐嘴上不说是留给我体面，可心里又怎会舒坦？”
她从腰封里摸出了一块碎银子，紧紧按入采颉手中。
采颉一怔，“你这是做什么？”
南瑾道：“我知道掌事宫女每月该得二两银子，而普通洒扫婢女只得八钱。这银子姐姐且收着，往后每月月钱下来，我都会补足二两银子给姐姐。”
第5章 月季啼血
同样是在宫中当差，宫女和内监的所求却截然不同。
内监挨了一刀没儿没女的，这辈子也没机会出宫，拼了命的往上爬只为能攥点权力在手中，不想被人欺凌，也想让旁人高看一眼。
而宫女过了二十五就能出宫婚嫁，有没有权力她们并不在乎，她们大多在乎的是在宫中当差能攒下多少银子作嫁妆。
且当了掌事宫女，外人瞧着风光，实则事事都要操心，
宫里大小琐事出了问题都要被主子责怪，若再碰上个糊涂的主子惹了麻烦，掌事宫女多半也得连带着担责。
像这样不用操心就能白得银子的好事儿，谁会不愿意？
这会儿采颉见了银子，脸色明显比方才好了许多，
但她还是假意推辞了一番，“无功不受禄，我怎能要了你的银子？”