枕边娇色

  说罢，她从袖中掏出个歪歪扭扭的花圈，不由分说套在颜彻手腕上。
  柳条编织的环上缠着几朵鲜艳的野菊，歪歪扭扭地编在一起。
  这是她今日午后，蹲在同文馆后山折腾了半个时辰的杰作。
  “这个送给哥哥，这样哥哥看到就记得吃饭了。”
  令颐说罢就抱着零嘴一溜烟跑了。
  颜彻望着她远去的背影，摇头失笑。
  不多时，邵、鲁二人踏入屋内。
  近来颜彻一派与阉党相安无事，但两边谁也没松下那根弦。
  颜彻道：“郑康安此番吃了暗亏，必不会善罢甘休。你们且将家中老小安置妥当，若他狗急跳墙，还需提前有准备。”
  邵玉与鲁贽对视一眼，齐齐行礼。
  “属下已做好准备，誓死追随大人。”
  颜彻微微颔首，目光不经意落在案角那个歪歪扭扭的花环上。
  邵玉顺着他的视线望去，欲言又止。
  不用猜也知道那是谁放在那里的。
  待两人走出屋子时，邵玉压低声音：“颜大人这般人物，偏被个罪臣之女拖累。朝中那些言官，不知在背后嚼了多少舌根。”
  鲁贽闻言也是愤愤不平。
  “可不是，此事可大可小，若让阉党揪住这个把柄不放，不知道要掀起多大的风浪！”
  邵玉轻叹：“颜大人寒门出身已是不易，偏又不肯与世族联姻。”
  “崔家，任家，都是能在朝中六部说的上话的大家族，都有意与大人结亲，可大人总是推脱。”
  他顿了顿，貌似无意说了句：“若那丫头懂事些，肯嫁入世家大族，也算是知恩图报。”
  鲁贽点头表示赞同。
  第9章
  荼靡花尽，小荷初绽。
  洛安城已是入夏，温热的风轻撩竹帘，丝丝缕缕钻入屋内，带着庭院里的栀子花香。
  令颐趴在冰鉴上，脸颊贴着沁凉的玉面，舒服地眯起了眼睛。
  “再不起来，冰鉴都要被你捂化了。”
  珠帘轻响，祝颂然走进屋内，手里端着一个冰瓷碗。
  “师姐，我热嘛……”
  令颐头也不抬，像只晒蔫的小猫。
  嗯？这香气……
  一缕酸甜气钻入鼻尖，她嗖地抬头，眼睛一亮。
  “是酸梅汤！”
  祝颂然看着她脸上压出的红印，笑着将碗递给她。
  “刚冰镇好的，慢些喝，仔细别凉着胃。”
  “师姐最好啦！”
  令颐捧着碗迫不及待灌了一大口，满足眯起了眼。
  两人坐在竹席上，祝颂然摇着团扇给两人扇风。
  “听御史府的李公子说，皇上要为几位皇子和公主选拔侍读，京城三品以上官员家中适龄男女皆需参选。”
  令颐捻了颗葡萄塞进嘴里，汁水染得唇瓣晶亮。
  “当侍读好玩吗？能吃到御膳房的小点心吗？”
  她舔了舔唇上的葡萄
  水渍：“令颐小时候跟阿娘进宫吃过宴席，宫里的菜又好看又好吃，那个牡丹酥层层叠叠像真的一样，咬一口就簌簌掉渣。”
  团扇不轻不重敲在她额上。
  “皇宫里自然吃喝不凡，但进去就出不来啦。”
  令颐张圆了嘴：“啊？”
  祝颂然解释：“傻丫头，你当皇宫是咱们学馆呢？少则半年，多则三五年都不能随意出宫呢。”
  令颐捂住自己的发髻，小脑袋摇得像拨浪鼓。
  “那我一定不要去！我要陪哥哥和师姐师兄们！”
  她晚上还要哥哥哄睡呢。
  要是进了宫出不来，谁给她讲故事？谁给她买好吃的？
  祝颂然安慰她：“放心，虽说你年龄和九公主正合适，但你的生辰快到了，颜先生是不会让你入宫的。”
  她顿了顿，语气柔软下来：“我们令颐马上要十五岁了。”
  话虽如此，祝颂然看着令颐天真烂漫的小脸，心里却有些不是滋味。
  近来她在京城贵女圈中听到不少闲言碎语，说令颐是罪臣之后，而颜先生则是……包藏祸心。
  都怪那个淮容侯府。
  祝颂然攥紧了手中的团扇。
  当初他们执意要与令颐退婚，如今眼见颜彻在朝中如日中天，怕被他算旧账，便在背后散布这些流言。
  她前日还听说，淮容侯老夫人在赏花宴上当众诋毁，把当初退婚的责任都推脱给颜家兄妹。
  呸！真是岂有此理！
  若她当日在场，定要将那什么老夫人骂个狗血淋头。
  “师姐，你怎么了？”令颐疑惑地唤了一声。
  祝颂然连忙回神，换上笑脸：“没什么，我在想……你生辰那日送你什么礼物才好。”
  令颐是个没心眼的，祝颂然这么一说，便掰着指头开始想自己喜欢的礼物。
  祝颂然噗嗤一笑。
  罢了，这傻丫头一直这般也挺好的。
  *
  挹青堂内，颜彻正和邵玉鲁贽两人议事。
  邵玉禀道：“大人，礼部侍郎今晨在朝会上进言，说糊名誊录制有失朝廷取士之道，奏请恢复通榜旧制。”
  鲁贽手中茶盏重重一顿。
  “若是恢复通榜，岂不是又要回到世家子弟独占甲榜的年月？”
  “去岁寒门举子中第者三成有余，他们果然坐不住了！”
  邵玉目光微动，轻声朝颜彻道：“礼部侍郎敢和首辅大人对着干，是因为背后站着范阳卢氏。其实，若大人能得几家世族支持，在朝中行事确实会便利许多。”
  “听说，荥阳任氏对大人颇为赏识……”
  颜彻神色未变，垂眸凝视盏中浮沉的茶叶。
  此次科举改制是他精心筹划，又得杨首辅首肯的重要新政。
  若能顺利推行，不仅寒门学子可得晋身之阶，他入内阁之路亦将再无阻碍。
  堂内一时静默。
  良久，颜彻缓缓开口：“你们回去，此事我自有计较。”
  两人张了张嘴，似乎还想说什么。
  可抬眼对上颜彻淡漠疏离的神情，他们终是拱手一礼，转身离去。
  两人出门没多久，迎面撞见一个熟悉的人影。
  长廊那头，一团紫色的人蹦蹦跶跶跑过来。
  令颐今日穿的是祝师姐给她挑的衣裙。
  烟紫色蓬蓬纱襦裙，粉黄披帛交织臂间，发间两支珍珠发钗随步伐轻盈颤动。
  小姑娘娇娇小小的一个，发髻是圆的，裙摆也被风吹得蓬松柔软。
  远远看上去活像块会跑的紫米糕。
  令颐也看见了二人，猛地刹住了脚。
  她硬生生止住蹦跶的想法，提着裙子规规矩矩走了过去。
  “给两位大人请安。”
  她朝两人盈盈一礼，语气乖巧，带着少女的清甜。
  “哥哥可是在书斋？令颐有急事要找他呢。”
  在令颐眼中，这二位大人是哥哥的心腹，她心里自然会生出亲近感，说话也没有任何防备。
  可她觉得亲切，另外两人却不觉得。
  邵玉和鲁贽交换了一个眼神。
  这位颜二姑娘明明都过了及笄的年纪，还像个不谙世事的孩童。
  整日哥哥长哥哥短的，全然不知颜彻在朝堂上如履薄冰的处境。
  鲁贽性子直，眉头微皱，语气不悦道：“大人近日公务繁忙，二姑娘若是体恤大人，便该懂些分寸，不该总拿些小事来烦大人。”