第9章
“周二管家为周家这么些年，没有功劳也有苦劳，死罪可免。”
周记眼底刚浮起劫后余生的碎光，就听周砚继续道：“活罪难逃，二十鞭，关地牢。”
白梦张了张嘴，最终没再说什么。
齐小川暗自松了口气，二十鞭虽然狠，但总比丢了性命强……
“啪！”
第一鞭下去，周记后背的衣衫瞬间裂开一道血痕，皮开肉绽的声音在寂静的院子里格外刺耳。
齐小川：......
好吧，也不一定。
“唔——！”
周记痛得浑身痉挛，被堵住的嘴里发出沉闷的呜咽。
齐小川猛地闭上眼，胃里一阵翻腾，喉间泛起酸水。
“睁开。”周砚的声音在耳边响起，带着不容抗拒的命令，“好好看着。”
周砚，你是魔鬼吧！齐小川在心中疯狂咒骂。
他颤抖着睁眼，正看到陆青扬起第二鞭，那鞭子足有拇指粗，浸过盐水后在阳光下泛着森冷的光泽。
“啪！”
血珠飞溅，有几滴甚至落在了齐小川鞋面上，在黑色布面上洇开几朵暗红的花。
他腿一软，差点跪下去。
陆青却越打越兴奋，这个看起来清秀的少年，每一鞭都带着狠劲，鞭鞭到肉。
十鞭过后，周记后背已经血肉模糊，连呻吟都变得微弱。
齐小川死死咬住嘴唇，铁锈味在口中蔓延，生怕自己当场忍不住吐出来。
“这就受不了了？”周砚忽然凑近他耳边，温热的气息拂过耳廓，说出的却是令人毛骨悚然：“若是你今后也不老实……”
“我不会！”
齐小川一瞬间就听出了周砚的言外之意，立即脱口而出。
“真的，我发四！”
他的声音因恐惧而微微变调。
周砚低笑一声，那笑声让齐小川后颈寒毛直竖，没再说话。
二十鞭打完，周记已经昏死过去，像块破布般瘫在刑凳上。
陆青让人把他拖去地牢，围观的人群也陆续散去，只留下青石地面上几处暗红的血迹。
但很快，便有人来收拾了。
齐小川站在原地，脸色惨白如纸，额前的碎发被冷汗浸湿，贴在额头上。
周砚看着他看人受刑罚也一幅担惊受怕的样子，轻勾了一下唇角。
“吓到了？”
那语气，平淡得像在问今日天气如何。
齐小川摇头，又点头，最后自暴自弃道：“少爷，我能去一旁吐一会儿吗？”
吓没吓到他现在已经无法分辨了，但他的胃是非常不舒服。
他甚至怀疑周砚就是故意的。
除了震慑，还有‘杀鸡儆猴’。
这些把戏，就是想要他来做这替罪羊。
这一切都是这个男人精心策划的局，而他，就是那只桌上待人宰的小羔羊！
他只是他plan中的一枚棋子，有用就留着，没用就处理了。
齐小川越是想就越是心惊，心中越是惊恐。
就算是他不了解如今这个时代，但是一条人命如同草芥！
周砚双臂环抱，看着齐小川越来越白的脸上，眼底流露出一丝玩味儿。
怎么这么弱？看来还得多炼！
周砚转身离开后，齐小川扶着墙干呕了好一会儿，才勉强压下胃里的翻腾。
这地方真不是人待的！
他擦了擦额头的冷汗，决定先回书房继续整理账本，虽然他现在连算盘怎么用都不知道。
走了没一会儿，他悲催地发现……
他迷路了。
这周府大得离谱，亭台楼阁、假山水榭，看哪儿都一个样。
齐小川绕了三圈，愣是没找到回去的路，反而越走越偏僻。
“完蛋……”他蹲在池塘边哀叹，看着水中自己的倒影被游鱼搅碎。
“要是天黑前回不去，周阎王不会以为我逃跑了吧？”
正发愁，忽然瞥见不远处有个穿淡粉色旗袍的少女背影，正踮着脚去够树上的海棠花。
“姑娘！请问一下！”
齐小川如见救星，赶紧追上去，“请问周砚少爷的院子怎么走？”
少女闻声回头，竟是昨晚那个高烧不退的女孩！
她看起来约莫十五六岁，脸色还有些苍白，但眼睛亮晶晶的，好奇地打量着齐小川。
“你是谁？我怎么没见过你？”
“我叫齐小川，是新来的……”他顿了顿，实在不知道该怎么定义自己的职位，“呃，账房先生？”
“账房先生？”少女歪头，“那你找我二哥做什么？”
二哥？！
齐小川瞪大眼睛：“你、你是周砚的妹妹？亲的？”
“是啊，”少女笑了，露出两个可爱的梨涡，“我叫周暖暖。”
齐小川这才恍然大悟，亲妹妹啊，难怪当时周砚那么紧张！
“那个……周小姐，”
他挠挠头，有些窘迫，“能麻烦你指个路吗？我得赶紧回去看账本，再晚你家二哥该罚我了。”
周暖暖扑哧一笑，手中的绢帕掩住嘴角：“你很怕我二哥吗？”
“怕！当然怕！”齐小川脱口而出，又慌忙压低声音：“动不动就要人命的阎王爷，能不怕吗？”
出乎意料，周暖暖非但没生气，反而笑得更欢了。
“我二哥哪有外界传得那么可怕？他其实很温柔的。”
齐小川：“……”
excuse me？他们说的是同一个人吗？
那个眼神能杀人、一句话定生死的周阎王？
见他不信，周暖暖也不多解释：“走吧，我带你过去。”
两人一路穿过回廊，周暖暖随手摘了朵海棠别在鬓边，蹦蹦跳跳的样子完全看不出昨晚还病得奄奄一息。
“到了，”她推开书房的门，声音清脆，“二哥，你的人我送回来啦！”
周砚正在看文件，闻声抬头，目光在两人之间转了一圈：“怎么回事？”
“他迷路了，”周暖暖大咧咧地坐到书桌上，顺手拿起周砚的茶杯喝了一口，“在我院里转悠半天呢。”
齐小川：“……”
什么叫‘你的人’，这丫头的话怎么让人听了这么浮想翩翩～
齐小川瞥了一眼那张让人多看一眼都会脸红的脸，暗自觉得没出息。
在性命攸关之际，竟还有心思沉溺于男色！
周砚只是皱眉道：“病刚好就乱跑？”
“闷死了嘛～”周暖暖晃着腿，突然指向齐小川，“二哥，你这个新账房挺好玩的，借我几天？”
“不行。”周砚想都没想，一口回绝。
“啧，小气！”周暖暖做了个鬼脸，跳下书桌，“没意思，那我走啦！”
她风风火火地离开，临走前还冲齐小川眨眨眼，用口型说：“看吧，不可怕吧？”
齐小川：“……”
他偷偷瞄向周砚，发现对方竟然卸下了那身冷厉的气势，眉眼间甚至带着几分无奈。
见鬼了……
正愣神，周砚突然看过来：“看够了？”
齐小川一个激灵，赶紧低头装模作样地翻账本。
他就说嘛，就是一尊阎王！
却听见一声极轻的‘嗤’声。
抬头时，周砚已经恢复冷脸，但嘴角那抹来不及收起的弧度，还是被齐小川捕捉到了。
齐小川...更见鬼了！
傍晚时分，齐小川正对着账本昏昏欲睡，忽然听见外头一阵急促的脚步声。
“少爷！”陆青匆匆推门而入，“地牢传来消息，周记……没熬住。”
齐小川浑身一僵，手中鹅毛笔“啪嗒”掉在宣纸上，墨汁晕开一片，后背瞬间爬满冷汗。
死了？
二十鞭，怎么就死了？！
别不是被……
他猛地抬头看向周砚，后者神色未变，只淡淡嗯了一声：“拖去乱葬岗。”
“是。”陆青领命退下。
书房门关上后，齐小川的手指还在不受控制地发抖。
鬼知道他是真的熬不住，还是被人灭了口！
恐怖，太恐怖了，这周府就是个地府！
“怎么了？”周砚突然开口，声音在寂静的书房里格外清晰。
齐小川强作镇定：“没、没有……”
“撒谎。”周砚冷笑，“你手抖得连笔都拿不稳。”
齐小川低头一看，果然，自己的指尖正神经质地敲打着桌面。
他索性破罐子破摔：“少爷，我就一算账的，您让我掺和这些……不合适吧？”
“那没办法了，”周砚放下手中文件，缓步走到他面前。
“该知道的，不该知道的，你都已经全知道了。”
他修长的手指抬起他的下巴，齐小川被迫直视那双深不见底的眼睛。
“从你指出假账那刻起，”周砚轻声道，呼出的热气拂过齐小川的脸颊，“你就是我周砚的人了！”