第46章
夜里，等院中人沉睡。
他便在其中十二人的身上写诗，想装神弄鬼吓跑所有人。
诗写了十余日，但无人离开。
崔邡心一横，索性花钱雇来四个有些功夫在身的泼皮。
他们四人顺着崔邡指引的小路，潜入癸巳院的四间房，将房中人的头发全部剃光。
朱砂有一事不明：“焦清每夜看书至子时，你们进进出出，他难道未曾发现？”
赵远徽捂着流血的手掌，解释道：“一来他是个一心只知读书的老丈，看书时从不看窗外。二来崔五郎几人，行事小心翼翼。若非有一回，我发现那些人身上的字迹出自崔五郎。时至今日，我也蒙在鼓里。”
朱砂：“为什么非要吓走他们？”
赵远徽：“因为只有他们的水准，与我旗鼓相当。崔五郎要想万无一失成为状元，必须先除掉他们。再者……”
“再者什么？”
“因剃头疯傻的四人，其背后的家族与崔家一贯不和。”
好毒的计谋，好狠的崔家。
为了打击政敌，为了一个出自崔家的状元，用恶鬼之说把人活活逼疯。
不过，朱砂转念一想，又觉不对。
就算吓跑了癸巳院，甚至整个贡院的解元。
春闱尚早，乾坤未定。
明年有大把举子进京赶考，崔家凭什么认定崔邡一定能成为状元？
看着脚下精明的赵远徽，朱砂俯身，阴恻恻道：“你在骗我。”
冰冷的峨眉刺在脖子上游走，赵远徽吓得抖成筛子，丝毫不敢呼吸：“我哪敢骗你。今年的解元宴，礼部会出一道题考校所有解元。头名者，会被钦点为状元！”
朱砂：“明年才是春闱，哪来的状元？”
赵远徽：“明年五月，乃圣人的千秋节。我听崔五郎说，圣人想在今年的解元中，先定一个状元。明年春闱，再选一个状元。一榜双状元，共贺千秋万寿。”
他一说千秋节，朱砂懂了。
神凤帝明年虚岁四十九整。
九为至阳之数，大梁朝一向以九为尊。
凡岁至九者，必行千秋万岁宴，与民同庆。
怪不得崔家如此笃定，原是因为双状元之故。
春闱不好舞弊，但一个小小的解元宴，以崔家的权势，简直手到擒来。
若她没记错，如今的礼部曾尚书，似乎是崔相父亲的得意门生？
朱砂问完所有事，起身离开。
走至门口，又退到赵远徽身边，浅浅一笑：“你的手掌，为何会受伤？”
“我自己摔倒伤的。”
“聪明。”
朱砂开门出去时，罗刹已来回踱步数十次。
一见她出门，他一个箭步奔至她身前，急忙拉走她：“早知你要和他说这么久，我该和你一起进去的。此人是个不折不扣的败类，万一他趁我不在欺负你，怎么办？”
朱砂无语：“我好歹正儿八经也学过几年武功。”
罗刹不依不饶：“我曾听拘魂鬼说，这世上有些小人，会偷偷给女子下药。”
“行，下回我带你一起进去审他。”朱砂绽开笑容，“你问的怎么样了？”
罗刹晃晃手上的纸：“首先，我方才找身上有诗的十二人问过了，他们没见过这个字迹。”
而且，这十二人皆言，留在他们身上的诗句。
虽有文采，但字迹潦草无比。
其中一人，更是私下找到罗刹：“上回皇甫侍郎在，我不好说些捕风捉影的话。有一回夫子要我们当场写诗，我与崔五郎挨得近，见过他的字迹。我觉得，崔五郎才像是那个在我们身上写诗的恶鬼……”
朱砂了然地笑了笑：“坏事做完便推到恶鬼身上。崔家这一出借刀杀人的连环计，委实天衣无缝。”
只可惜，崔邡是个十足的草包。
留下一堆证据不说，还被真正的恶鬼杀了。
崔家此番机关算尽，却竹篮打水一场空。
后日的解元宴，只能眼睁睁看着状元之位，旁落他人之手。
朱砂：“焦清呢？”
罗刹：“焦清说他记得这个字迹，还认识这个人。”
“此人是谁？”
“梅棠。”
方才去找赵远徽问话前，罗刹突发奇想。年岁最长的焦清，曾自言考了二十余年，没准他与恶鬼见过。
果然，等罗刹将几张纸递上。
焦清一眼认出，纸上的字迹属于二十八年前的一位解元。
此人叫梅棠，武州籍。
据焦清回忆，梅棠自小云游四方，见多识广。
他为人豪爽，古道热肠。
至于文采，更是出类拔萃。
二十八年前的春闱，梅棠胸有成竹走进考场，又信心满满地走出考场。
等待放榜的日子里，焦清曾与梅棠等数十人同登观星阁。
那日烟波浩渺，远山巍峨。
梅棠站在高阁之上，信誓旦旦称自己定是新科状元。
然而，真等到放榜之日。
杏榜之上，却并无梅棠的名字。
之后，焦清返家。
再三年又至长安，听梅棠同乡说，梅棠死了。
朱砂疑惑：“这个梅棠，真那么厉害？”
罗刹点头：“焦清说，梅棠诗词歌赋，样样精通。他写的策论，连前朝崔相也赞不绝口…*…”
脑中好似有什么东西一闪而过，朱砂急急打断罗刹：“哪个前朝崔相？”
罗刹记得清楚：“崔彧。焦清说，此人曾在府中设宴，宴请几个举子，梅棠去了。”
焦清寡言少语，文采也不出众，未在邀请之列。
后来他听同去的举子说，崔彧当众夸赞梅棠乃是前不见古人，后不见来者的当世第一。
所有的线索穿针引线，最终落到崔彧之上。
朱砂拍掌，放声大笑。
罗刹眨眨眼睛，不解地看着她：“朱砂，怎么了？”
朱砂摸摸他的脸：“你可知崔彧是何人？”
女子今日的笑容格外明媚，罗刹心里冒出一个答案：“和崔邡有关？”
朱砂：“崔邡有一堂兄名崔宪，也是个好色之徒，此人是崔彧的亲孙子。”
崔家最初想要捧的状元，应是崔宪。
无奈崔宪成了阉人，还闹得满城皆知。
退而求其次，崔家只好推更差的崔邡上位。
反正有替考的赵远徽在，傻子也能变状元。
“走吧，皇甫睦快回来了。”
“朱砂，我们还要继续查下去吗？”
“查啊，百金的赏金呢。”
两人牵手离开，走了五步又被人叫住。
一回头，发现是一脸焦急的焦清。
朱砂：“你有事找我们？”
焦清沉默片刻，确定四下无人后方道：“二十八年前的那个状元，是崔相的亲侄儿，如今的崔侍中。”
朱砂颔首道谢：“多谢告知。”
焦清垂着头，嗓音嘶哑：“梅棠是个好人。我曾暗中劝过他不要赴宴，但他深信人性本善，开心地去了……他死在长安城外的一间破庙，死因是自焚而死。”
那时的焦清或许不懂，如今却一眼看清。
那日崔彧的夸奖，就是一个无权无势举子的催命符。
前去找皇甫睦的路上，两人经过甲庚湖。
崔邡的尸身已被人抬走，只余一截隔断的红绳挂在树上。
往来的一群解元经过此处，皆不言不语，避之不及。
他们中，唯有一人轻声抱怨道：“贡院里不仅有鬼，还有窃贼。真是奇了怪了，我挂在腰间的玉佩，又不值钱。不知是谁偷了我的玉佩，还丢到槐树下面。”
另外几人打趣他：“你昨夜在甲庚湖看书，没准是你自己弄丢的。”
“我怎么不记得了。”
“周四郎，你怎么老是忘事。”
听着几人的调笑声，罗刹忽然想起恶鬼留在崔邡前胸的那句诗。
文章憎命达，魑魅喜人过。[1]
此句后半句意为：魑魅魍魉之辈，最喜欢害人。
这个恶鬼，并非自嘲，而是提醒。
“朱砂，我们错了。”
“哪里错了？”
“不是恶鬼夺身，是鬼魂附身。”
“还有，崔邡是被其他人杀死的！”
临近日暮，甲庚湖早已没了人。
湖边角落的古槐下，罗刹站在崔邡死亡的地方，抬头望去。
那截用祈福带系成的红绳，迎风荡来荡去。
【作者有话说】
[1]出自：唐杜甫《天末怀李白》
来猜凶手~[狗头]
第34章 科举鬼（六）
◎“我捉鬼，你放心。”◎
罗刹蹲下身,在树下凌乱的脚步中搜寻。
最终，他在尸身下方的地上，发现四个痕迹。
四个似粗木棍一般的物件,深深插入土中的痕迹。
罗刹思忖之后，向朱砂招手：“你瞧,这四个痕迹像不像一个方凳？”