第8章
桌案上，男人修长而骨节分明的指有节奏地敲击着。
这是他思考时常用的动作。
宴北辰中肯点评：“顾州王那个草包，不足为惧。”
他本来就准备找时机解决顾州，还蠢到自己送上门来了。
这拙劣的栽赃手笔，一看就是顾州王才能干出来的。
魔界五州各自为政，向来不和。
顾州实力强于韩州，但顾州王是个草包，刚愎自用。
宴北辰压根没把他放在眼里。
但有一个人，宴北辰却不得不在意——顾州大将军，费廷。
此人用兵如神，礼贤下士，颇得人心。
家中只有一位夫人，年少情深，刚得麟儿，不喜美妾华服。
纨绔子弟该有的毛病，费廷是一点也不沾，绝对是个难搞的硬茬。
硬攻顾州，拉锯战也不是耗不起。
但没必要。
小小一个顾州，不值得他损兵陨将。
宴北辰向来就不喜欢杀敌一千，自损八百的办法。
要赢，就要赢得漂亮。
以最小的代价，赢走全部的彩头。
而想以最小的代价拿下顾州，得先除掉费廷。
宴北辰停止敲击桌案的动作，阎王点卯般，缓缓念道：“费廷。”
那下一份礼物，就送给他吧。
*
出了王帐，常嬷嬷领着画酒回小营帐。
一路碎碎念：“三殿下真该好好管教手底下的人，做事没个轻重。抓刺客就抓刺客，还把我们的白马舟车给弄坏了，害表姑娘连像样的住处都没有。这种小营帐啊，也就适合他们一群大男人住，反正也习惯了。我说了，我家表姑娘怎么能住这种地方呢？真是不像话。哎，不提也罢……”
画酒惨白着脸，没接话。
常嬷嬷习惯了她的沉默，也没发现她的异样。
嘴没歇过，一路都在忙着数落这里的条件有多糟糕。
两人顶着夜风回到小营帐。
映着烛光，常嬷嬷这才看清，少女的脸都快白成纸了。
她赶紧拉过画酒，将少女转过身一看。
不得了。
少女手臂后面，那道被刺客划伤的口子赫然呈现于眼前，默默流血，没有止住的势头。
画酒身着银紫无纹纱衣，血浸湿她整条右臂，顺着指尖，滴滴答答落到地上。
她就这样走了一路，还能忍着一声不吭。
常嬷嬷简直佩服死她了。
又气又急道：“表姑娘什么时候受的伤，怎么不说出来？”
画酒体质不同于常人，一旦受伤流血，就很难止住，比琉璃做的娃娃还脆弱三分。
看这样子，血都快流干了。
常嬷嬷要被她这闷葫芦气晕了。
赶紧找来纱布，手忙脚乱替她包扎。
包扎过程中，画酒小声道歉：“对不起，嬷嬷，我……”
她不敢说。
除了常嬷嬷，没人愿意忍受她这样麻烦的姑娘。
哪怕流血受伤，也不敢告诉别人。
伤口很快包好了。
常嬷嬷不想搭理画酒，搬去了外间休息。
看着常嬷嬷的背影，画酒知道，她又给别人添麻烦了。
*
魔界的夜晚格外漫长。
折腾大半宿，天际还没有鱼肚白的势头，反而隐隐滚起闷雷声，飘洒下淅淅沥沥的雨。
潮湿宁静的雨夜，格外催眠。
细雨还没来得及浇透泥土，催发出下一轮春意，画酒就抵不住困倦，陷入沉眠。
她失血太多，半晕半睡，没有被身旁窸窸窣窣的动静吵醒。
无人在意的角落，赤蛇扭着身子，钻入营帐。
它没搭理外间的常嬷嬷，径直盘踞到少女的软榻边，支起蛇躯，凑近她受伤的手臂。
好香。
是神血的味道。
赤蛇闻着味就来了。
它躺在画酒身侧，量了量，是能完整吞下去的长度。
随即张开血盆大口，准备加餐时，想起宴北辰在王帐踹它那一脚。
赤蛇有些怕。
连扁平三角形的脑袋都颓丧三分。
尽管它智商堪忧，但依稀能判断出，画酒是个坏女人，宴北辰应该是相当讨厌她的。
成功说服自己后，赤蛇再次张开血盆大口，比了比，能把画酒的脑袋整个咬掉。
赤蛇提前感受到幸福与满足。
那两枚尖长的毒牙，不受控制地分泌出毒液。
在靠近少女脆弱脖颈的一刻，外面惊雷巨响。
比雷声更快一步的，是云层间蜿蜒而过的雪白闪电，如幽夜昙花，猛然绽开。
营帐的帘子不知何时被掀开了。
光奔入营帐中，映亮软榻边男人半张修罗的面庞。
那双漂亮至极、冷漠至极的眼盯着赤蛇。
如同山灵妖鬼，惊现人世间。
第7章
雷声惊鸣，雨势滂沱。
赤蛇还没来得及咬下去，便被男人狠狠扔了出去。
骇人巨蟒滚进雨中泥泞。
动静不算小，但全都掩藏进巨大的雷声中。
来到营帐外面，男人脸色阴沉得可怕，难得动怒：“长命！”
长命是宴北辰养的那头追云兽。
他话音落下，浓墨的天边，追云兽便风风火火向这边狂奔而来。
听见长命名字那一刻，泥泞中，赤蛇脑子懵了。
它知道宴北辰这次是真动怒了。
虽说平时它蛇仗人势，嚣张惯了，见谁不爽都要咬两口。
但它最不敢惹的就是宴北辰。
因为他比它还横。
很有可能笑着拿它煲蛇汤，肉丢去喂长命，汤拿去浇花。
长命那傻东西，宴北辰丢什么给它，它都敢吃。
赤蛇心生惧意。
其次，赤蛇最怕的就是长命。
因为长命会咬它，还不怕它的蛇毒。
赤蛇烦透它了。
蒙蒙细雨中，毛线团似的追云兽有些潦草，不知道刚去哪片草丛打完滚。
它撒欢奔到男人面前。
男人一个眼神，它立马懂了，咬住巨蟒就开打。
有宴北辰在跟前监督，赤蛇不敢还口，被单方面狂殴，痛得扭成麻花。
但犯了错，没谁会可怜它。
痛也只能捱着。
宴北辰喊停之前，长命绝不会轻易放过它。
终于，在赤蛇快被咬死前，宴北辰叫住了长命。
凶狠的追云兽收起獠牙，恢复温驯模样，四爪并用挪到男人面前，乖巧低下头。
宴北辰鼓励性摸摸它圆润的大脑袋，又好整以暇站在赤蛇面前，顺手拿起铁棍，敲了敲它的头。
“下次再迷路，可就不是长命替我管教你了。”
赤蛇耷拉着表情求饶。
宴北辰让它滚了。
他知道，赤蛇是个听不懂人话的畜生，所以才放它一马。
要是别的手下敢自作主张行事，根本就没有改过的机会。
宴北辰最讨厌阳奉阴违的手下。
这种刺头，剐几百次都不嫌多。
训完赤蛇，雨势渐收，天边一层层翻白起来。
宴北辰扔了铁棍，回头看了一眼少女所在的营帐，她还在梦中，根本不知道差点脑袋不保，被贪吃的赤蛇给咬掉了。
宴北辰离开了。
营帐内仍旧昏暗，经历一天的胆战心惊，画酒睡得也不安稳。
哪怕是在梦中，秀致的细眉也紧蹙着。
这一次，她没有梦见看不清脸的男人，而是身处永远无光的小黑屋里。
黑暗中，那道清润的声音安抚般，对她说着极为恐怖的话：
“画酒别怕，怕也没用。抢了别人的东西，始终是要还的。”
梦中还残留着少女啜泣的声音。
她边摇头边辩解：“哥哥，我没有抢青瑶姐姐的东西！你相信我，真的不是我……”
可小黑屋里，神色温柔的青年不想听这种言辞。
他不由分说抓住少女纤细的腕，以刀取血。
血线顺着锋利的刀锋滑落，汇入琉璃盏中，妖异诡丽。
画酒的灵魂似乎飘到了少女的身体里，真切感受到被放血的痛。
黑暗如同潮水般淹没她，窒息绝望中，画酒挣出一只手，猛然惊醒：“——不要！”
营帐外，已经天光大亮。
幸好，只是梦。
画酒以掌撑着额头，残留的惧意令单薄的肩微微颤栗。
等她终于缓过神来，却发现常嬷嬷已经不在营帐里，不知去了哪里。
画酒走出营帐，寻找无果，却撞见昨晚那些乌泱泱的骑兵，整齐排列在伐弋面前。
昨晚光线太暗，她都没有注意到，原来那些骑兵的坐骑，并不是她所以为的天马。
入眼，清一色的，全是体型庞大的追云兽。
不知伐弋说了些什么，鬼魅般的骑兵浩浩荡荡，乘着追云兽奔入云间，消失不见。